Advanced trauma life support (ATLS) je program usposabljanja, ki ga je razvil American College of Surgeons. Tečaj uči zdravnike učinkovitega, sistematičnega ocenjevanja in pristopa k zdravljenju bolnikov s poškodbami. Zunaj Združenih držav se razred včasih imenuje zgodnje zdravljenje hude travme.
Namen tega pristopa je pomagati zdravnikom pri določanju prednostnih nalog zdravljenja in vodenju ekipe za travme. Cilj napredne podpore življenja pri travmi je zmanjšati umrljivost. Razredi se lahko nahajajo v bolnišnicah, zdravstvenih centrih, organizaciji nujne medicinske pomoči in American College of Surgeons.
Udeleženci naprednih tečajev življenjske podpore pri travmah se bodo naučili, kako opraviti sistemsko primarno oceno za prepoznavanje najresnejših poškodb in stanj. V primarno raziskavo je vključena ocena dihalnih poti, dihanja, cirkulacije, nevrološkega statusa in hipotermije. Študenti se naučijo tudi, kako razviti prioritete zdravljenja življenjsko nevarnih stanj. Zdravniki se tudi naučijo, da dokončne diagnoze ni treba postaviti pred začetkom reševalnega zdravljenja.
Spretnosti, potrebne za zdravljenje bolnikov s poškodbami, se pregledajo in vključujejo vstavljanje dihalne cevi in prsnega koša, obvladovanje resnih poškodb glave in zdravljenje šoka. Pregleda se zdravljenje travm pri pediatričnih in odraslih. Obravnava se tudi obvladovanje travm na trebuhu in prsnem košu. Po opravljeni primarni raziskavi in začetnem zdravljenju se zaključi sekundarna raziskava. Za odkrivanje in zdravljenje dodatnih poškodb, ki morda ne predstavljajo neposredne nevarnosti za življenje, je potrebna sekundarna raziskava.
Ideja za napredno usposabljanje za podporo življenja pri travmah je delno nastala na primeru zdravnika, katerega žena in štirje otroci so bili leta 1976 udeleženi v letalski nesreči. Zdravnik je pilotiral letalo, ko je strmoglavilo v Nebraski. Njegova žena je umrla, trije njegovi otroci pa so bili hudo ranjeni. Bil je nezadovoljen z zdravljenjem svojih otrok in si je prizadeval za razvoj novega pristopa k ocenjevanju in zdravljenju bolnikov s travmo.
Med službami nujne medicinske pomoči, skupaj z organizacijami zdravstvene nege in zdravnikov, so se začela skupna prizadevanja za razvoj smernic za ocenjevanje bolnikov s travmo. Ameriški kolidž kirurgov je leta 1980 spremenil protokole. Občasno potekajo revizije protokola, ko se spreminjajo medicinske raziskave.
Tečaji napredne podpore življenja pri travmah se poučujejo po ZDA in po vsem svetu. Čeprav so tečaji namenjeni zdravnikom, ki se ukvarjajo s travmatološkimi bolniki, lahko pouk pregledajo zdravniki pomočniki in medicinske sestre. Tečaj lahko opravijo tudi reševalci. Tečaj ATLS traja dva dni, skupaj 16 ur. Za pridobitev certifikata ATLS je treba opraviti pisni in praktični izpit.