Odvetnik ad litem je pravni zastopnik, ki ga imenuje sodišče, da zastopa posameznika, ki ni sposoben skrbeti zase, kot je otrok ali duševno prizadeta oseba. To pravno stališče najpogosteje najdemo v ZDA in Združenem kraljestvu. Stranke odvetnika ad litem lahko vključujejo otroke, ki so osiroteli ali so predmet primerov zanemarjanja in zlorabe otrok, pa tudi nerojenih, invalidnih in interesi neznanih dedičev v zadevah, ki se nanašajo na oporoke in sklade.
Skrbnik ad litem je druga vrsta pravnega zastopnika, ki ga sodišče dodeli za zastopanje tistih, ki morda ne morejo govoriti sami v družinskih zadevah. Skrbnika sodišče zadolži, da skrbi za zadovoljevanje otrokovih potreb oziroma potreb duševno prizadete osebe, ne glede na to, ali se posameznik strinja s priporočili skrbnika. Skrbnik lahko razišče situacijo, zaradi katere je posameznik priveden na sodišče, nato pa o svojih ugotovitvah poroča neposredno sodniku s predlogi za ukrepanje. Namen odvetnika ad litem je nekoliko drugačen, saj je pravno odgovoren za izpolnjevanje želja posameznika in zastopanje le teh želja pri sodniku, tudi če so lahko v nasprotju s tem, kar se zdi najboljše za dobrobit tega posameznika.
Ta položaj se najpogosteje uporablja v zadevah družinskih sodišč, v katerih mladoletnik potrebuje zastopanje. V takih primerih odvetnik ad litem običajno začne s preverjanjem, ali je otrok kompetenten za razumevanje situacije, zaradi katere je bil na sodišču. Otroka je treba seznaniti tudi z namenom pooblaščenca, ki mu je dano. Nekatera regionalna sodišča določijo starost, ki jo mora otrok doseči, preden se šteje, da je duševno sposoben, da se sreča z odvetnikom. Ko je odvetnik prepričan, da otrok razume ta dva osnovna pojma, je njegov cilj odkriti, kakšen rezultat si otrok želi, in s pravnim svetovalcem pomagati pri doseganju tega.
Odvetniki običajno prejmejo svoja sodna imenovanja na regionalni ravni. Posledično se lahko zahteve, da postanete ad litem, med regijami razlikujejo. Številne regije od teh odvetnikov zahtevajo, da opravijo dodatne izobraževalne tečaje, povezane z zastopanjem otrok, potem ko so prejeli imenovanje. Ta zahteva se lahko opusti, če ima odvetnik že ustrezno izobrazbo in izkušnje iz družinskega prava. Posameznik, ki je v preteklosti opravljal funkcijo odvetnika ad litem, je lahko po možnosti imenovan tudi za skrbnika ad litem, čeprav v istem primeru ne more izpolnjevati obeh imen.