Asinhrona (ali asimetrična) digitalna naročniška linija, bolj znana kot ADSL ali na kratko DSL, je vrsta hitre internetne storitve, ki poteka po standardnih bakrenih telefonskih linijah. ADSL internet uporablja drugačen frekvenčni pas kot govorni promet telco, kar omogoča, da ste na spletu, medtem ko hkrati uporabljate stacionarni telefon. Tradicionalni konkurent ADSL je bil kabelski internet in v zadnjem času storitev optičnih vlaken (FiOS). Kjer so na voljo, ostajajo osnovni paketi ADSL najbolj dostopna izbira za hitri internet.
Asinhrona ali asimetrična storitev se nanaša na pakete DSL, ki imajo višje hitrosti navzdol glede na hitrost navzgornjega toka. Z drugimi besedami, podatki, ki se prenašajo iz interneta v vaš računalnik (podatki na nižji stopnji), potujejo hitreje kot podatki, ki se prenašajo iz vašega računalnika v internet (podatki navzgor). Razlog za to asinhrono ureditev je, da so običajno podatki, ki gredo iz vašega računalnika v internet, sestavljeni iz zelo majhnih paketov zahtev, kot so klici za spletne strani ali e-pošta. Količina podatkov, ki potujejo nazaj v vaš računalnik, pa je precejšnja in zahteva večjo pasovno širino, da se izognete upočasnitvi in nezadovoljivo izkušnji.
Seveda bodo podjetja morda zahtevala nalaganje velikih datotek v zasebno omrežje, ki vodi skozi internet, znano kot virtualno zasebno omrežje (VPN). V tem primeru lahko dobite paket Synchronous DSL (SDSL) po višji ceni. Internet SDSL ponuja ujemajoče se hitrosti navzgor in navzdol, zaradi česar je nalaganje izjemno hitro.
ADSL internet ni na voljo v vseh regijah. Kjer je na voljo, mora biti naročnik znotraj parametrov storitve lokalne distribucijske točke ali množitelja dostopa DSL. (DSLAM). Čim dlje je eden fizično lociran od DSLAM, tem bolj se signal slabša, kar ima za posledico počasnejšo hitrost. Posledično je zagotovljeno, da internetni paketi ADSL zagotavljajo hitrosti, ki so v območju za vsako vrsto načrta. Ljudje, ki živijo bližje DSLAM, bodo uživali v hitrostih na vrhu določenega območja načrta, medtem ko bodo ljudje, ki živijo dlje, dosegli hitrosti v nižjem območju. Načrti so tudi stopenjski, tako da lahko plačate več denarja za hitrejši načrt.
Prednost ADSL interneta je v tem, da je to edina hitra storitev, ki ponuja nižje hitrosti za ljudi z omejenim proračunom ali za tiste, ki šele prihajajo iz klicnih modemov, ki bodo nedvomno navdušeni nad izboljšanjem, ne da bi morali prekiniti banka. V novejših stanovanjskih in komercialnih naseljih, kjer se namesto bakrenih vodov nameščajo optična vlakna, morajo stanovalci izbirati med kablom ali FiOS, ki lahko zagotavlja vrhunsko hitrost, vendar po višji ceni.
Precej enostavno je ugotoviti, ali je na vašem območju na voljo ADSL internet. Pri ponudnikih DSL lahko nakupujete prek spleta, nato pa vnesete naslov prostorov, kjer je DSL potreben, da vidite, kateri paketi so na voljo. Ko ste naročeni na storitev, morate samo nastaviti modem DSL, ki ga je mogoče najeti pri ponudniku ali kupiti neposredno od tretje osebe. Modem bo imel priključna vrata za telefonsko linijo, ki prihajajo iz zidne vtičnice, vrata za priključitev na stacionarni telefon in dva ali več vrat za priključitev dodatnih računalnikov, odvisno od modela.
Modemi DSL, ki podpirajo več računalnikov, znani kot lokalno omrežje (LAN), vključujejo vgrajen usmerjevalnik, ki bo vsem napravam omogočil skupno rabo iste internetne povezave ADSL. Modem/usmerjevalnik je lahko brezžičen, tako da povezanih naprav ni treba fizično povezati z modemom DSL. To bo zahtevalo brezžično omrežno kartico, nameščeno v vsakem računalniku, ali pa je mogoče uporabiti brezžične omrežne kartice. ADSL modem/usmerjevalnik in omrežne kartice morajo podpirati tudi skupni brezžični standard ali protokol. Druga možnost je nakup komponent za brezžično omrežje, ki podpirajo vse trenutne brezžične standarde.
ADSL Internet je “vedno vklopljena” storitev. Modem in internetna povezava lahko ostaneta 24 ur na dan, 7 dni v tednu, čeprav je za dodatno varnost pametno, da računalnike izključite iz interneta, ko niso v uporabi.