Adrenalektomija je kirurški poseg, pri katerem se z odprtimi ali laparoskopskimi metodami odstrani ena ali obe pacientovi nadledvični žlezi. Nadledvične žleze, imenovane tudi nadledvične žleze, so žleze za izločanje hormonov, ki se nahajajo tik nad ledvicami v zadnjem delu trebuha. Zdravniki običajno priporočajo adrenalektomijo, če ima bolnik benigne ali maligne tumorje nadledvične žleze. Maligni tumor je rakast tumor, ki se postopoma poslabša in se lahko razširi na druga tkiva. Benigni tumor ne raste ali se ne širi agresivno, lahko pa povzroči druge zdravstvene težave in lahko v nekaterih primerih sčasoma postane maligni.
Nadledvične žleze uravnavajo sproščanje hormonov, kot sta kortizol in adrenalin ali epinefrin. Hormoni so kemični prenašalci, ki jih pošiljajo endokrine žleze, kot je nadledvična žleza, da bi preprečili odziv določenih celic v telesu. Nadledvične žleze so v glavnem vključene v nadzor stresnega odziva v telesu. Tumor, benigni ali maligni, lahko povzroči sproščanje preveč teh hormonov, kar lahko povzroči škodljive učinke v telesu. Nekateri od teh učinkov vključujejo Cushingov sindrom in feokromocitom, odvisno od hormona, ki se izloča v presežku.
Če imajo nadledvične žleze rakasti tumor, tumor, ki povzroča prekomerno izločanje hormonov, ali če aktivnosti žleze poslabšajo drugo stanje, kot je rak dojke, lahko zdravnik priporoči adrenalektomijo. To se lahko izvede laparoskopsko ali kot odprta operacija, odvisno od bolnikovih potreb. Bolnik lahko pred operacijo dobi zdravila za nadzor simptomov, kot sta visok krvni tlak ali nizka raven kalija. Na dan operacije bo anesteziolog bolniku dal splošno anestezijo preko IV, igle, ki injicira zdravilo neposredno v krvni obtok, tako da je bolnik ves čas operacije nezavesten.
Če ima bolnik odprto adrenalektomijo, bo kirurg naredil rez na enem od štirih lokacij, odvisno od potreb posameznega primera. Pri anteriornem pristopu bo kirurg naredil vodoravni rez v trebuh tik pod prsnim košem. Rez je lahko omejen le na desno ali levo stran, če se odstrani samo ena nadledvična žleza. Če sta prizadeti obe žlezi, se lahko rez razteza vodoravno čez celoten trebuh ali pa sega navpično navzdol po trebuhu. Kirurg lahko doseže nadledvične žleze bolj neposredno skozi posteriorni pristop in naredi en ali dva zareza, odvisno od tega, ali je treba odstraniti eno ali dve žlezi, v hrbet pod prsnim košem.
Zdravnik se lahko odloči za dostop do nadledvične žleze s bočnim pristopom, zlasti v primerih, ko je bolnik zelo debel. Pri tem posegu pacient leži na eni strani, medtem ko kirurg naredi rez na drugi strani. Če je treba odstraniti dve žlezi, mora kirurg operirati in zašiti eno stran, nato pa pacienta obrniti in ponoviti postopek na drugi strani. Pristop na prsni koš za odprto adrenalektmijo se običajno uporablja, ko je tumor zelo velik ali zdravnik sumi, da so prizadeti drugi organi. Pri tem pristopu bo zdravnik zarezal v prsno votlino, da bi dostopal in odstranil nadledvično žlezo.
Laparoskopski posegi so manj invazivni ali zahtevajo manjše reze kot odprta adrenalektomija. Pri teh operacijah bo kirurg na pacientovi strani naredil štiri drobne reze, skozi katere se vstavijo kirurška orodja in laparoskop. Laparoskop je slikovna naprava, ki zdravniku omogoča vizualizacijo notranjih organov brez odpiranja telesa z uporabo večjega reza. Čeprav ima laparoskopska adrenalektomija manjše tveganje zapletov kot odprta operacija, ni idealna za vse bolnike. Tumorji, večji od štirih palcev (približno 10 cm) ali maligni tumorji, zahtevajo bolj agresivno operacijo in jih je bolje obravnavati z odprto adrenalektomijo.