Adenozin je naravna organska spojina, ki je pomembna za biokemijo živih organizmov, vključno z ljudmi. Pomaga tudi pri uravnavanju vzburjenja in spanja ter ščiti celice pred poškodbami. Poleg tega je sestavni del več večjih sorodnih molekul s pomembnimi funkcijami, kot je znotrajcelično sporočanje in zagotavljanje energije za presnovo. V medicini se včasih daje tudi intravensko za zdravljenje srčnih bolezni. Njegova kemična formula je C10H13N5O4.
To je vrsta kemikalije, imenovane purinski nukleozid, izraz, ki opisuje njegovo molekularno strukturo. Purinske spojine so sestavljene iz dveh povezanih obročastih struktur atomov, imenovanih aromatični obroči, ki imajo nenavadno visoko kemijsko stabilnost. Nukleozid je spojina, v kateri je spojina, imenovana nukleobaza ali preprosto baza, vezana z molekulo riboze (C5H10O5) ali deoksiriboze (C5H10O4), ki sta enostavni sladkorji ali monosaharidi. Adenozin je sestavljen iz riboze v kombinaciji s purinskim adeninom (C5H5N5).
Količina snovi v telesu se med budnostjo postopoma povečuje. Zaradi zaviralnih učinkov na živčni sistem to sčasoma začne povzročati zaspanost in končno spanje, pri čemer začne količina kemikalije v telesu spet padati. Del razloga za učinkovitost kofeina (C8H10N4O2) kot stimulansa je, da se kofein lahko veže na iste receptorje v celicah in tako moti normalne učinke visokih ravni adenozina. Ravni adenozina v krvnem obtoku se znatno povečajo tudi na območjih, ki trpijo zaradi vnetja ali omejene oskrbe s krvjo ali kisikom, kjer kemikalija pomaga zmanjšati vnetje in preprečiti poškodbe celic.
Več pomembnih kemikalij v telesu je sestavljenih iz adenozina v kombinaciji z eno ali več fosfatnimi skupinami. Adenozin monofosfat (C10H14N5O7P) je vrsta kemikalije, imenovane drugi sel, ki prenaša kemična sporočila iz zunanjosti svoje celice v notranjost. Adenozin trifosfat (C10H16N5O13P3) ali ATP je pomemben vir kemične energije za telo in poganja številne presnovne procese z energijo, ki se sprosti, ko se njegove kemične vezi porušijo. Adenozin difosfat (C10H15N5O10P2) nastane z razgradnjo ATP in se lahko reciklira, da se proizvede več ATP z energijo, proizvedeno iz hrane pri živalih ali fotosintezo v rastlinah.
Ima tudi medicinsko uporabo. Ko se injicira v krvni obtok, upočasni srčni utrip zaradi svojih električnih učinkov na atrioventrikularni vozel, ki uravnava srčni utrip, in zavira sproščanje nevrotransmiterja noradrenalina. Prav tako povzroči, da se gladko mišično tkivo okoli arterij sprosti in razširi. Zdravniki uporabljajo adenozin za prepoznavanje blokad arterij ali nenormalnosti srčnega utripa. Lahko je tudi učinkovito zdravljenje za nekatere primere nenormalno pospešenega srčnega utripa ali tahikardije.