Adefovir je protivirusno zdravilo, ki se najpogosteje uporablja za zdravljenje hepatitisa B, virusne okužbe, ki cilja na jetra. To zdravilo je vrsta protivirusnega zdravila, imenovanega zaviralec reverzne transkriptaze, in deluje tako, da preprečuje razmnoževanje virusa. To protivirusno zdravilo je lahko učinkovito zdravljenje, vendar ne ozdravi hepatitisa B ali prepreči širjenja bolezni z okužene osebe na druge ljudi.
To zdravilo je bilo prvotno razvito kot protivirusno zdravilo za zdravljenje virusa humane imunske pomanjkljivosti (HIV). Prvotno imenovano Preveon®, zdravilo ni bilo nikoli v celoti razvito kot zdravilo za HIV zaradi pomislekov glede toksičnosti za ledvice. Kljub temu se je razvoj nadaljeval, tokrat kot zdravljenje hepatitisa B. To je mogoče kljub težavam s toksičnostjo, ker zdravljenje hepatitisa B zahteva veliko manjše odmerke, kot so bili uporabljeni pri razvoju za zdravljenje HIV. Adefovir je odobren za zdravljenje hepatitisa B v Združenih državah in Evropski uniji in se prodaja pod blagovno znamko Hepsera®.
Adefovir je nukleotidni analogni zaviralec reverzne transkriptaze. Ta izraz opisuje način, na katerega zdravilo deluje za zatiranje virusne replikacije. Reverzna transkriptaza je encim, ki ga proizvaja več vrst virusov, vključno z virusom HIV in virusom, ki povzroča hepatitis B, in je ključnega pomena za razmnoževanje virusne deoksiribonukleinske kisline (DNK).
Nukleotidno analogno zdravilo je tisto, ki posnema strukturo nukleotida, molekule, vključene v verige DNK. Encim reverzne transkriptaze poskuša dodati nukleotidni analog v verige DNK, vendar ne more, ker analog ni dovolj podoben pravemu nukleotidu. Posledično reverzna transkriptaza ne more dokončati molekule DNK in virus se ne more razmnoževati.
Adefovir lahko povzroči številne neželene učinke. Najpogostejši med njimi so respiratorni simptomi in težave s prebavili. Nekdo, ki jemlje to zdravilo, lahko občuti glavobole, izcedek iz nosu, vneto grlo, kašelj, prebavne motnje, plin in drisko. Lahko se počuti tudi utrujenega ali šibkega. Ti simptomi so običajno blagi in začasni, če pa postanejo hudi ali vztrajni, jih je treba obvestiti zdravnika.
Nekateri neželeni učinki tega zdravila so lahko resni in celo smrtno nevarni. Ti vključujejo omotico, nepojasnjene podplutbe ali krvavitve, porumenelost oči ali kože, bruhanje, slabost, temen urin, svetlo obarvano blato, hladnost okončin, nepravilen ali hiter srčni utrip ter izjemno utrujenost ali šibkost. Ti simptomi lahko kažejo na poškodbe jeter. Poškodba ledvic je še eno tveganje pri uporabi tega zdravila in lahko povzroči simptome, kot so zmanjšano uriniranje, duševna zmedenost in otekanje spodnjih nog, gležnjev, stopal ali rok.
Drugo vprašanje, ki se ga je treba zavedati glede adefovirja, je, da se lahko ob prekinitvi zdravljenja pojavijo neželeni učinki. To je zato, ker se virusna replikacija lahko nenadoma in dramatično poveča v odsotnosti zdravila. Nekdo, ki jemlje to zdravilo, bi moral poskrbeti, da nemudoma izpolni recepte, da ne bi zmanjkalo. Poleg tega je pomembno, da se pred prenehanjem jemanja zdravila pogovorite z zdravnikom.