Od začetka brezžičnega omrežja sta obstajali dve vrsti brezžičnih omrežij: infrastrukturno omrežje, vključno z nekaterimi lokalnimi omrežji (LAN), in ad hoc omrežje. Ad hoc je latinsko, kar pomeni »za ta namen«. Ad hoc omrežja se torej nanašajo na omrežja, ustvarjena za določen namen. Pogosto so ustvarjeni sproti in za enkratno ali začasno uporabo. Pogosto so ta omrežja sestavljena iz skupine delovnih postaj ali drugih brezžičnih naprav, ki komunicirajo neposredno med seboj za izmenjavo informacij. Pomislite na te povezave kot na spontana omrežja, ki so na voljo vsem, ki so na določenem območju.
Ad hoc omrežje je omrežje, kjer ni dostopnih točk, ki prenašajo informacije med udeleženci. Infrastrukturna omrežja prenašajo informacije prek osrednjega informacijskega vozlišča, ki je lahko strojna naprava ali programska oprema na računalniku. Pisarniška omrežja na primer običajno uporabljajo strežnik, s katerim se delovne postaje podjetja povežejo za prejemanje svojih informacij. Ad hoc omrežja po drugi strani ne gredo skozi osrednje informacijsko središče.
Ta omrežja so na splošno zaprta, ker se ne povezujejo z internetom in se običajno ustvarijo med udeleženci. Če pa ima eden od udeležencev povezavo z javnim ali zasebnim omrežjem, lahko to povezavo delite z drugimi člani omrežja. To bo omogočilo povezovanje z internetom tudi drugim uporabnikom v spontanem ad hoc omrežju.
Ad hoc omrežja so običajna za prenosne sisteme za video igre, kot sta Sony PSP ali Nintendo DS, ker omogočajo igralcem, da se med seboj povežejo za brezžično igranje video iger. Nekatere maloprodajne trgovine v sebi celo ustvarijo omrežja, da strankam omogočijo pridobitev novih demo iger prek lastnega ad hoc omrežja trgovine.
Ad hoc omrežje lahko predstavljamo kot omrežje enakovrednih za brezžično dobo. Za ustvarjanje omrežnega okolja za zgodnje računalnike Windows so bila uporabljena omrežja enakovrednih ali delovnih skupin. To je tem zgodnjim računalnikom omogočilo, da so se med seboj povezali za izmenjavo informacij, običajno v manjšem pisarniškem okolju brez potrebe po domenah ter dodatnem upravljanju in režijskih stroških, ki so priloženi.