Akustično bojevanje uporablja zvočno energijo pod vodo za prepoznavanje in prestrezanje ciljev ter za zaščito prijaznega ladijskega prometa. Strokovnjaki za akustično bojevanje delajo z različnimi akustičnimi senzorji in sonarno opremo, običajno na podmornicah in ladjah. Učinkovita uporaba podvodnega akustičnega spektra je pomemben vidik sodobnega vojskovanja, ki omogoča državam, da se zaščitijo pred sovražnimi podmornicami in ladijskim prometom, ter zagotavlja, da imajo države nadzor nad svojimi teritorialnimi vodami.
Zvočno bojevanje ima več različnih vidikov. V prvem smislu tehniki uporabljajo akustične informacije za zbiranje podatkov. Na primer, tehnik na podmornici lahko prepozna nenavaden zvok in predlaga osebju, da ga razišče, da ugotovi, ali gre za grožnjo ali ne. Izkušen tehnik lahko ugotovi, ali žival ali naprava povzroča zvok, in v nekaterih primerih lahko ugotovi, kakšna naprava povzroča zvok; prijazen ribiški čoln, na primer, v nasprotju s sovražno podmornico.
Tehniki lahko uporabijo tudi aktivno oddajanje akustične energije za motenje sovražnikovih elektronskih sistemov kot protiukrep. Številne podmornice imajo opremo, ki je zasnovana tako, da prikrije njihove značilne akustične podpise in jim omogoča, da se premikajo tiho ali pod pokrovom neke vrste akustičnega ščita, ki zakrije njihove značilne zvoke. Ti protiukrepi so običajno zasnovani tako, da blokirajo sovražnikovo uporabo akustičnega spektra, ne da bi motili prijateljske ladje in podmornice.
Koncept akustičnega vojskovanja se je začel uveljavljati v drugi svetovni vojni, ko so Nemci uporabili podmornice za uničujoč učinek proti zavezniškim konvojom in ladjam. Nemci so spoznali, da se edinstvene prevodne lastnosti vode lahko uporabijo kot močno vojaško orodje, in da se morajo zavedati lastnih akustičnih emisij, da bi zagotovili, da se lahko prikrito premikajo po nevarnem ozemlju. Po drugi svetovni vojni je več držav vlagalo v razvoj podmorskih flot in podpornih orodij za akustično vojskovanje.
Nekomu, ki se želi specializirati za akustično vojskovanje, običajno ponudimo edinstveno usposabljanje. Morda bo moral opraviti posebne izpite za pridobitev kvalifikacije, saj bo tehniku zaupana občutljiva in zapletena oprema. Tehniki se seznanijo s širokim naborom ukrepov in protiukrepov za akustično vojskovanje, ki se rutinsko uporabljajo kot del njihovega dela, poleg tega pa imajo tudi bogate terenske izkušnje, ki jim pomagajo pri pripravi na vrsto situacij.