American Civil Liberties Union (ACLU) je neprofitna organizacija s sedežem v New Yorku, katere cilj je zaščititi ljudi v Združenih državah pred kršitvami državljanskih pravic. Ker je organizacija vsako leto vpletena v več kot 6,000 primerov, se pogosto znajde, da zagovarja sporna ali nepriljubljena stališča. ACLU meni, da je varovanje ustavnih pravic zelo pomembno, in zaposluje 300 stalnih uslužbencev v vseh 50 državah. Poleg tega delo ACLU dopolnjuje veliko število pripravnikov in prostovoljcev, vključno z odvetniki, ki svoje storitve ponujajo brezplačno.
Začetki ACLU segajo v leto 1915, ko je bila ustanovljena Ameriška unija proti militarizmu. Leta 1917 je organizacija ustanovila ameriški urad za državljanske svoboščine, da bi zaščitil ugovornike vesti v prvi svetovni vojni. Roger Nash Baldwin je bil postavljen na čelo organizacije, ki se je kasneje odcepila od svoje matične družbe zaradi pomislekov glede potencialno nezakonitih dejavnosti. Baldwina je preganjala vlada, ki je uporabila zakon o vohunjenju, da bi poskušala omejiti njegove pravice do svobode govora. Leta 1920 je bil urad uradno reorganiziran v ACLU.
Nekateri ljudje se ne zavedajo, da ACLU poskuša biti politično nevtralen. Organizacija bo prav tako verjetno branila Ku Klux Klan kot lobiranje za desegregacijo šol. Pravzaprav ima ACLU pogosto več primerov, za katere se zdi, da so v nasprotju hkrati. Ker ACLU brani in pomaga ljudem z najrazličnejšimi stališči, mnogi ljudje na levi in desni kritizirajo dejanja organizacije. ACLU prinaša tožbo v obliki testnih primerov in pomaga ljudem pri tekočih primerih.
Za ACLU so izredno pomembna tri vprašanja. Prva je svoboda izražanja, ki je ponujena vsem Američanom prek zakona o pravicah. Druga je enakost pred zakonom, tretja pa pravi pravni postopek za vse Američane. ACLU se ukvarja tudi s pravico do zasebnosti in to je postalo glavno vprašanje v 2000-ih, ko je ameriška vlada sprejela več spornih zakonov, ki so spodkopali to pravico.
Ker je več skupin v Združenih državah dosledno marginaliziranih, ima ACLU številne tekoče projekte, ki se osredotočajo na te populacije. Ti projekti se osredotočajo na revne, invalide, ženske, manjšine, bolnike z duševnim zdravjem, priseljence, zapornike ter skupnost lezbijk, gejev, biseksualcev in transspolnih. Poleg tega se ACLU osredotoča na več ponavljajočih se vprašanj, vključno z rasno segregacijo, reproduktivno svobodo in volilno pravico. ACLU verjame, da zagovarjanje marginaliziranih skupnosti pomaga ohraniti pravice za vse Američane.
ACLU je bil vpleten v številne primere, vključno s sojenjem Scopes Monkey Trial, Roe proti Wadeu in Brown proti odboru za izobraževanje. Organizacija se še naprej zavzema za Američane, ki menijo, da so bile njihove pravice kršene, podpira pa jo več kot 400,000 članov, pa tudi donacije zasebnih organizacij. Američani, ki menijo, da morda potrebujejo storitve ACLU, naj se obrnejo na lokalno poglavje organizacije.