Kaj je Abu Ghraib?

Abu Ghraib je mesto v Iraku, ki se nahaja zahodno od Bagdada. Mesto je tudi dobilo ime zaporu in mnogi ljudje pomislijo na zapor, ko slišijo izraz »Abu Ghraib«. Zapor je bil zloglasna lokacija pod nadzorom Sadama Huseina in je bil tudi prizorišče škandala z zlorabo zapornikov v rokah ameriških okupacijskih sil. Od avgusta 2006 je zapor pod nadzorom iraške vlade.

Zaporniški kompleks je bil zgrajen v šestdesetih letih prejšnjega stoletja in se razprostira na 1960 hektarjih (280 kvadratnih kilometrov) zemlje. V zaporu Abu Ghraib je zaprtih pet ločenih kompleksov, skupaj s podpornimi objekti, ki zapor spremenijo v svoje majhno mesto. Pod Huseinovo upravo so zapor uporabljali za bivanje političnih disidentov, poročila pa kažejo, da so zapornike na tem mestu mučili in ubijali; vsaj dve množični grobovi sta povezani z zaporom Abu Ghraib in morda jih je še več.

Ko so ameriške sile leta 2003 napadle Irak, so prevzele upravljanje zapora, spremenile ime v Bagdad Central Confinement Facility (BCCF) in obnovile nekatera območja zapora, da bi se držala ameriških vojaških standardov. Leta 2004 je več ameriških medijev objavilo zgodbe o hudi zlorabi in mučenju zapornikov; škandal Abu Ghraib je pritegnil veliko pozornost javnosti in zamajal zaupanje javnosti v vojno.

V primerjavi z zlorabami pod Huseinovim režimom so bila dejanja mučenja, ki jih je zagrešila ameriška vojska, razmeroma krotka, a še vedno grozljiva. Zaporniki so bili prikrajšani za spanje, izpostavljeni velikemu čustvenemu stresu in ponižani. Fotografije zlorab v zaporu so pricurljale v ameriški tisk; ena najtrajnejših podob je fotografija Satarja Jabarja, zapornika, ki je bil s kapuco in je bil prisiljen stati na škatli, medtem ko je bil pritrjen na žice, ki so bile ali pa niso bile elektrificirane.
Potem ko so v javnost prišla poročila o zlorabah v Abu Ghraibu, je ameriška vojska preoblikovala pogoje v zaporu in izdala nova navodila za delovanje uslužbencev v zadrževalnih objektih po vsem Iraku. Vendar pa so aktivisti za človekove pravice še naprej skrbeli za razmere v zaporu, kjer so bili zaporniki mesece ali leta brez komunikacije brez dokaza o krivdi. Marca 2006 se je ameriška vojska odločila, da prepusti nadzor nad zaporom, zato je bil izpraznjen in premeščen v oskrbo iraški vladi.