V tehniki je absolutni tlak tlak sistema glede na tlak absolutnega vakuuma. V bolj praktičnem smislu se pogosto izraža kot vsota atmosferskega tlaka in manometričnega tlaka tekočine. Potreben je pri inženirskih izračunih, kot je zakon o idealnem plinu.
Najpogostejši izraz absolutnega tlaka ga opredeljuje kot vsoto merilnega ali izmerjenega tlaka sistema in atmosferskega tlaka. Izraz ima obliko Pabsolute = Pgauge + Patmospheric. Atmosferski tlak je opredeljen kot tlak okoliškega zraka na površini Zemlje ali blizu nje. Ta tlak ni fiksna ali konstantna vrednost in se lahko spreminja glede na temperaturo ali višino.
Manometrični tlak predstavlja tlak v sistemu, ki ga meri naprava za merjenje tlaka. Te naprave ali merilnike je mogoče razvrstiti po načinih merjenja tlaka. Najpogostejši tipi so merilniki z elastičnimi elementi, merilniki s tekočino in električnimi merilniki. Razen če proizvajalec ne navede drugače, večina merilnikov ne vključuje atmosferskega tlaka v svoje odčitke.
V tipičnem okolju kemičnega obrata absolutni tlak in manometer ne predstavljata iste stvari, zato je treba uporabiti različne oznake, da ju ostaneta ločena. Običajna metoda za to je, da za enoto tlaka dodate črko a, ki označuje absolutni tlak, in črko g za enoto tlaka, ki označuje manometrični tlak. Na primer, absolutni tlak 100 psi bi postal 100 psi. Podobno bi bil manometrični tlak 5 kPa 5 kPag. Ameriški nacionalni inštitut za standarde in tehnologijo pa daje prednost, da se razjasnitvena črka ne uporablja za enoto, temveč za črko P. Na primer, Pg = 25 kPa bi bilo bolje kot P = 25 kPag.
Ta meritev tlaka se najpogosteje uporablja v inženirskih izračunih, kot je zakon o idealnem plinu. Pri izvajanju takšnih enačb morajo inženirji uporabiti pravilen tlak, da se izognejo dragim napakam ali nevarnemu delovanju. Razlika v absolutnem in manometričnem tlaku je veliko bolj opazna pri tlakih, pri katerih je atmosferski tlak enakega reda velikosti kot manometrični tlak.
Napako pri zanemarjanju atmosferske komponente absolutnega tlaka lahko dokažemo s pregledom zaprte jeklenke idealnega plina s temperaturo 77° Fahrenheita (25° Celzija) in prostornino 1.0 m3. Če merilnik tlaka na jeklenki kaže 100 kPa in se atmosferski tlak ne upošteva, je izračunano število molov plina v jeklenki približno 40.34. Če je tudi atmosferski tlak 100 kPa, potem je absolutni tlak dejansko 200 kPa in pravilno število molov je 80.68. Dejansko število molov je dvakrat večja od količine v prvotnem izračunu, kar dokazuje pomen uporabe pravilnega tlaka.