Človeški živčni sistem obdeluje senzorične informacije tako, da interpretira zunanje in notranje dražljaje in jih prenaša v možgane za obdelavo. Nevroni v možganih prejemajo elektrokemične impulze. Kot vsaka vrsta senzoričnih instrumentov imajo različni aferentni ali receptorski nevroni minimalen dražljaj, ki ga lahko dejansko zaznajo. Ta dražljaj, imenovan absolutni prag, se med ljudmi razlikuje in nanj lahko vplivajo zunanji pogoji. Ko se posamezniki testirajo, lahko doživijo dražljaj ali pa tudi ne; zato je absolutni prag definiran kot najnižja zaznavna raven dražljaja 50 % časa.
Vizija temelji na dveh vrstah celic, paličic in stožcev, ki imajo različne funkcije. Stožci zaznajo barvo; palice zaznavajo oblike in so najbolj primerne za videnje v temi. Absolutni prag za vid oziroma najmanjše število fotonov, ki jih oko lahko zazna, je splošno sprejeto kot 90 fotonov, od katerih le devet doseže mrežnico in foveo, najbolj občutljiv del očesa. Ta meritev predvideva optimalne pogoje; torej oči, popolnoma prilagojene temi in valovni dolžini, na katero so paličaste celice najbolj občutljive.
Sluh deluje tako, da prenaša elektrokemične impulze skozi slušni živec, ko se zračne vibracije prenesejo z bobniča na cilije v notranjem ušesu. Najmanjši atmosferski tlak za induciranje slišnega zvoka, ko je vir blizu ušesa, je 20 mikropaskalov, ob predpostavki, da ni okvare sluha. Uho je namenjeno slišanju zvokov v območju od 20 do 20,000 Hz, vendar je najbolj občutljivo, če je izpostavljeno frekvencam med 1,000 in 5,000 Hz.
Na absolutni prag osebe lahko vpliva več dejavnikov: pričakovanje ali pričakovanje dražljaja, ponavljajoča se izpostavljenost, poškodbe čutnih organov ter duševno ali čustveno stanje. Če človek pričakuje, da bo prejel določen dražljaj, bo nanj seveda bolj naravnan. Po drugi strani pa ponavljajoča izpostavljenost povzroči, da senzorični živčni sistem filtrira to vrsto vnosa. Poškodbe senzoričnih organov povečajo absolutni prag in visoka raven stresa bo povzročila, da telo izloča adrenalin, zaradi česar so čutilni organi bolj naravnani na dohodne dražljaje in se bodo verjetno odzvali.
Absolutni prag se razlikuje od praga razlike. Ta meritev se nanaša na najmanjšo razliko med dvema ali več dražljaji, potrebnimi za možgane, da zaznajo kakršno koli razliko. Prag telesne razlike je mogoče trenirati; na primer, degustatorji vina se naučijo razlikovati med skoraj enakimi okusi vina.