Spuščanje po vrvi, iz nemške besede »abseilen«, ki pomeni »po vrvi navzdol«, je proces drsenja po vrvi pod nadzorovanimi pogoji. V Združenih državah Amerike znano kot rappelling, se spuščanje po vrvi že dolgo uporablja v soteskanje, plezanje, jamarstvo in gorništvo za spuščanje po pobočjih ali pečinah, ki so prestrmi, da bi se preprosto spustili. V zadnjih letih pa je spuščanje po vrvi postal priljubljen šport sam po sebi.
Spuščanje po vrvi je lahko nevarna dejavnost, zlasti za neizkušene ali nenadzorovane udeležence. Mnogi izkušeni plezalci dejansko gledajo na spuščanje po vrvi kot na bolj nevaren proces kot samo plezanje, saj morajo vrvi nenehno nositi celotno težo udeleženca. Poleg tega se vrvi pogosto zagozdijo ali jih prerežejo ostri robovi in skale. Številne nesreče pri plezanju se dejansko zgodijo med spuščanjem po vrvi.
Zaradi potencialnih nevarnosti, ki so neločljivo povezane s športom, bi morali udeleženci povečati svojo varnost z nošenjem specializirane opreme, kot so plezalne čelade, škornji, rokavice, ščitniki za komolce in ščitniki za kolena. Za lažje rokovanje in zmanjšanje odskakanja je treba uporabiti nizko raztegljive statične vrvi, okoli pasu pa je treba nositi udoben plezalni pas, da zavaruje spust. Descender je torni priklop ali druga torna naprava, ki omogoča nadzorovano izplačevanje vrvi.
Spuščanje po vrvi se uporablja v številnih športih iz različnih razlogov. Plezalci ga običajno uporabljajo za vrnitev na vzpon ali za dosego nove poti. Kanjonirji običajno uporabljajo tehnike spuščanja po vrvi za potovanje po pečinah ali slapovih, kadar preprosto pohodništvo ali skakanje ni mogoče. Jamarji uporabljajo to metodo za dosego podzemnih parcel. Rekreativci pa le uživajo v spustu in se vrnejo na vrh pečine, da se spet spustijo po strmini.
Oblika spuščanja po vrvi, imenovana “rapp jumping”, postaja vse bolj priljubljena za bolj pustolovske duše. Namesto da bi bile vrvi pritrjene na trebuhu, so pritrjene zadaj. Udeleženci nato hodijo ali tečejo po pečini, medtem ko so obrnjeni proti dnu. “Ne glej dol” ni možnost. Večina udeležencev trdi, da je adrenalin med rap skoki še večji.
Tehnike spuščanja po vrvi se uporabljajo tudi iz bolj praktičnih razlogov. Industrijski delavci uporabljajo metode spuščanja po vrvi za dostop do območij visokih zgradb ali struktur, ki potrebujejo čiščenje, vzdrževanje, preglede ali gradnjo. Industrijsko spuščanje po vrvi se šteje za varno in stroškovno učinkovito alternativo gradbenim odrom ali električnim dostopom za obiranje češenj in škarjasta dvigala. Reševanje v divjini in reševalne akcije včasih zahtevajo, da se reševalci spustijo s helikopterja, da dosežejo poškodovanca in jih odstranijo iz nevarnosti.