Atrijska fibrilacija je stanje, pri katerem srce nenormalno bije zaradi mešanih signalov, ki izvirajo iz atrija, dveh zgornjih komor srca. To je lahko paroksizmalno, s kratkimi obdobji aritmij ali pa pomeni, da lahko aritmije trajajo veliko dlje časa. Ko se razpravlja o ablaciji atrijske fibrilacije, se o njej pogosto razpravlja v kontekstu njene učinkovitosti pri zdravljenju paroksizmalne atrijske fibrilacije. Vse več študij kaže na metode ablacije (ali odstranjevanja tkiv, ki povzročajo aritmije v laboratoriju za katedre z radiofrekvenco) pri ljudeh, ki doživljajo daljše nenormalne srčne utripe.
Ablacija si zasluži več razlage. To je postopek, ki ga izvajajo elektrofiziologi: kardiologi, ki so specializirani za zdravljenje motenj srčnega ritma. Zelo dobro deluje pri drugih pogojih, ki vplivajo na srčni ritem, čeprav ni 100% uspešen. Z uporabo kateterizacije zdravniki locirajo ali preslikajo področja srca, ki povzročajo specifične aritmije, in jih nato uničijo z uporabo radijske frekvence (RF) energije. Pri ablaciji paroksizmalne atrijske fibrilacije je bil ta postopek razmeroma uspešen in zdravniki locirajo območje v atriju in pošiljajo mešane signale in ga nato uničijo. Ko je RF uporabljen na območje, upamo, da mešani signali izginejo in da se srce vrne v normalno delovanje.
Izkazalo se je, da je precej drugače, če imajo ljudje atrijsko fibrilacijo, ki povzroča dolgotrajne aritmije. Za boj proti temu so se zdravniki pogosto zanašali na metode odprtega srca za brazgotinjenje v notranjosti atrija in zmanjšanje možnosti za aritmijo. V posnemanju te operacije elektrofiziologi še naprej razvijajo metode, ki posnemajo operacijo, ne da bi se zatekle k njej. Ena od praks ablacije atrijske fibrilacije za zdravljenje težjih primerov vključuje uporabo RF za brazgotinjenje več področij enega atrija. Takšna področja so običajno tik ob pljučnih venah.
V zgodnjih 2010-ih obstajajo predhodni dokazi, da se ablacija atrijske fibrilacije te druge vrste lahko izkaže za učinkovito pri nekaterih ljudeh in pomaga pri izogibanju operaciji. Obstaja nekaj tveganj, vključno s poškodbami pljučnih ven, ki niso v celoti ocenjena. Poleg tega ni veliko bolnišnic, ki izvajajo to vrsto ablacije atrijske fibrilacije, čeprav, če bo postopek še naprej uspešen, ga bo verjetno ponudilo več bolnišnic.
Pri kakršni koli obliki ablacije atrijske fibrilacije obstajajo tveganja. Ti vključujejo poškodbe srčnega ritmičnega sistema, ki so tako hude, da bodo ljudje namesto tega potrebovali srčni spodbujevalnik ali defibrilator. Učinki operacije ne trajajo vedno in nekateri ljudje bodo morda podvrženi več kot eni ablaciji ali pa bodo morali ostati na zdravilih, ki uravnavajo srčni ritem. Kljub temu je spodbudno dejstvo, da elektrofiziologi še naprej iščejo načine za izboljšanje ablacije atrijske fibrilacije. To stanje poveča tveganje za možgansko kap, zato je zelo zaželena zanesljiva in preizkušena metoda za njeno odpravo.