V islamskem svetu je pogosto običajno, da ženske nosijo oblačilo, ki pokriva skoraj celotno telo. V državah na Arabskem polotoku je to oblačilo znano kot abaya. Abaya je običajno črna in se razprostira od glave ali ramen do stopal. V Savdski Arabiji, kjer je zakon, da se morajo ženske pokrivati, se abaja nosi z nikabom, tančico, ki pokriva vse dele glave in obraza, razen oči. Muttawa ali verska policija uveljavlja zakon in lahko kaznuje žensko, če je videti brez tega pokrivala.
Ker Koran navaja, da se morajo ženske oblačiti skromno in se pokrivati, je bila abaja skozi zgodovino sestavni del arabskih družb. Besede Korana pa so za razlago, kar lahko pojasni, zakaj so nekatere države in regije strožje glede nošenja abaje kot druge. Nekatere države in regije dovoljujejo, da se na abajatu izvezejo preprosti vzorci, vendar so najpogosteje črni in zelo preprosti. Izdelane so iz lahkih materialov, kot so tanek bombaž, krep ali celo svila, lahko pa nosite tudi druge barve abajata, če ne pritegnejo nepotrebne pozornosti na žensko.
Abajatov zakon v večini arabskih držav ne zahteva, vendar jih ženske vseeno nosijo. Ponovno je to zato, ker Koran navaja, da se morajo ženske obnašati skromno; nekatere ženske verjamejo, da lahko svojo skromnost pokažejo na druge načine, in zato ne nosijo abajata, vendar velik delež žensk nosi abajo, da navzven pokaže svojo skromnost, s čimer se drži svojih verskih prepričanj.
Abayat je v zadnjih letih postal predmet polemik. V Franciji so bile skupaj z burko prepovedane, številne druge zahodne države pa so razpravljale o uvedbi prepovedi tudi za oblačila. Razlogi za to prepoved so različni, vendar je najpogostejša obramba za izgon oblačila argument, da abajat omogoča uporabniku, da skrije orožje ali drugo tihotapsko blago. Ta ideja se je okrepila po več samomorilskih napadih po vsem svetu, ki so uporabljali uporabo abaje ali burke za prikrivanje orožja. V zahodnih državah, kot so Združene države, lahko ženske, ki nosijo abajo, postanejo tudi tarče sovražnosti, saj so samodejno identificirane kot muslimanke, od napadov 11. septembra 2001 pa je v zvezi z muslimansko vero veliko napetosti in nerazumevanja.