2D animacija je oblika animacije, pri kateri so prizor in liki v animaciji ustvarjeni v 2D prostoru in ne v popolnoma realiziranem 3D okolju. Te animacije lahko uporabljajo perspektivo in skrajšanje, podobno kot 2D mirne slike, da ustvarijo iluzijo globine, vendar ne uporabljajo 3D računalniške grafične tehnologije. Ta vrsta animacije je bila večinoma uveljavljena s tradicionalnimi tehnikami animacije, pri katerih so bile slike narisane na prozoren list, ki je bil fotografiran en okvir naenkrat, da se ustvari končna animacija. 2D animacijo je lažje ustvariti z računalniško tehnologijo, čeprav je veliko tehnik, ki se uporabljajo pri risanju animacije, precej podobnih.
Imenuje se tudi dvodimenzionalna animacija, 2D animacija je bila primarna oblika animacije pred vzponom tridimenzionalne ali 3D animacije. Prevladujoča značilnost te vrste animacije je, da slike, ki jih gledate in animirate, obstajajo samo v 2D prostoru. To je mogoče doseči s snemanjem ročno narisanih slik na papirju, prozornih celicah ali kateri koli drugi ravni, dvodimenzionalni površini. V nasprotju s tem je 3D animacija ustvarjena s pomočjo 3D programske opreme, ki animatorjem omogoča ustvarjanje digitalnih modelov likov in okolij, ki obstajajo v popolnoma realiziranem tridimenzionalnem virtualnem prostoru.
Čeprav je za ustvarjanje 2D animacije mogoče uporabiti različne metode, so se tradicionalne metode animacije uporabljale že več desetletij skozi 20. stoletje. V tradicionalni animaciji, imenovani tudi cel animacija, so slike ustvarjene na prozornih listih acetata, imenovanih “cels”, pogosto z risanjem slik neposredno na njih. Barvo je mogoče uporabiti za zagotavljanje barve za te slike s črnilom, zato je bil izraz »črnilo in barva« uporabljen tudi za te metode animacije. Vsaka celica se nato fotografira z naslikanim ozadjem za njo, da ustvari en sam okvir končne animacije, ki se običajno predvaja s približno 24 ali 30 sličicami na sekundo.
Sodobna tehnologija je bistveno olajšala ustvarjanje 2D animacije, čeprav je postopek nekoliko podoben. Računalniška programska oprema lahko ustvari 2D sliko v datoteki, ki deluje kot navidezni “cel”, slika pa je običajno tudi obarvana s takšno programsko opremo. Nato je mogoče ustvariti digitalna ozadja, običajno v enem od več različnih grafičnih programov, in “cele” lahko nato razporedite po teh ozadjih, da ustvarite vsak posamezen okvir. Čeprav je ta oblika 2D animacije še vedno precej zamudna za ustvarjanje, je za animatorje pogosto nekoliko lažja in bolj “prizanesljiva” kot tradicionalne metode.