Izdelki proti piratstvu pomagajo preprečiti nepooblaščeno podvajanje intelektualne lastnine, vendar ne morejo popolnoma ustaviti. To običajno vključuje filme, zvočne posnetke in računalniško programsko opremo. Brez kakršnega koli načina, da bi preprečili kopiranje tega gradiva, ga bodo nekateri posamezniki podvojili bodisi za osebno uporabo brez odškodnine ustvarjalcu ali za namene prodaje lastnine za lastno finančno korist. To močno škoduje možnostim lastnika, da prejme ustrezno odškodnino.
V primeru filmov in zvočnih posnetkov lahko programska oprema za boj proti piratstvu omogoči snemanje določenih del. Slike in zvoki pa bodo na piratski kopiji pogosto tako popačeni, da bodo za večino ljudi postali nesmiselni in ničvredni. Obstajajo lahko primeri, ko bo programska oprema za preprečevanje piratstva dovolila določeno količino podvajanja, na primer varnostno kopijo v primeru, da se izvirnik poškoduje, vendar mnogi ne.
Programska oprema proti piratstvu je običajno vgrajena tudi v druge vrste programov. Pogosto so za razvoj teh programov potrebna leta in znatna količina denarja. Brez nekaterih sredstev za zaščito bi lahko to naložbo zlahka izgubili zaradi piratstva programske opreme. Zato se izdelki za boj proti piratstvu obravnavajo kot ključ do pomoči razvijalcem pri doseganju donosnosti naložbe.
Obstaja več načinov, kako lahko ta programska oprema zaščiti del programske opreme. Prvič, mnogi podpirajo avtorizacijo z geslom. Brez ustreznega gesla ali ključa izdelka programska oprema ne bo delovala z vsemi svojimi funkcijami ali pa, odvisno od izdelka, morda sploh ne bo delovala. To pomaga zaščititi pred piratsko programsko opremo tako, da zagotovi, da ima uporabnik veljaven ključ. Drugič, datoteke je mogoče šifrirati na način, zaradi katerega je zelo težko “povratni inženiring”. To pomeni, da postane zelo težko zaobiti vse potrebne licence.
Uporaba programske opreme za boj proti piratstvu ni brez nekaterih polemik. Lastniki kopij računalniške programske opreme, filmov in CD-jev pravijo, da bi morali imeti možnost, da naredijo varnostne posnetke tega, kar imajo, če se izvirniki izgubijo ali poškodujejo. Industrija snemanja in programske opreme trdita, da imata pravico zaščititi intelektualno lastnino pred piratstvom in brezplačno ali po zelo znižani stopnji na voljo množicam. Zakoni, ki podrobno opisujejo pravice, ki jih ima vsaka od teh skupin v zvezi z uporabo izdelkov proti piratstvu, so v vsaki državi različni. Tako se lahko industrije brez globalnega standarda znajdejo v slabšem položaju v nekaterih državah z bolj ohlapnimi standardi glede piratstva.