Izraz »parlamentarec« se lahko nanaša na dva nekoliko različna poklica. Eden je predstavnik v državnem parlamentu, drugi pa svetovalec, ki je najet za svetovanje o parlamentarnem postopku. Opisi delovnih mest pri obeh so precej različni, iz konteksta pa je običajno razvidno, o kakšnem tipu parlamentarca se razpravlja.
Poslanci, ne glede na to, ali so izvoljeni ali imenovani, so odgovorni za predlaganje in razpravo nove zakonodaje, vključno z razveljavitvijo prejšnje zakonodaje. V okviru svojega dela običajno pripadajo številnim odborom, ki se ukvarjajo s posameznimi vprašanji, od javne varnosti do okolja. Ti odbori lahko naročajo študije in med seboj razpravljajo o zakonodajnih ukrepih, preden se zadeve lotijo. Parlamentarci lahko govorijo tudi na parketu in sodelujejo v razpravah, ko so sporne teme dane v razpravo ali glasovanje.
Poslanec ima določen mandat, določen z zakonom. V nekaterih regijah je možno ponoviti službovanje v parlamentu, včasih za nedoločen čas, včasih pa le za določeno število mandatov. Delo vključuje tudi interakcijo z volivci in zagotavljanje zagovorniških in ozaveščevalnih storitev v lokalnih skupnostih, kot je pomoč volivcem pri dostopu do državnih ugodnosti ali pomoči. Običajno se najame osebje, ki nudi pomoč pri delu.
Svetovalec za parlamentarni postopek lahko dela za zakonodajni organ ali pomaga drugim vrstam skupin, ki jih zanima uporaba tega postopka za pripravo predpisov in sestanke. Poslanec lahko pomaga pri oblikovanju podzakonskih aktov za novo skupino, odloča o sporih o postopku in svetuje ljudem, kako učinkovito in primerno uporabljati parlamentarni postopek. To delo zahteva obsežno poznavanje osnovnega postopka, pa tudi njegovih različic in zgodovinskih precedensov.
Ljudje, ki so člani strokovnih organizacij poslancev, so strožje usposobljeni in so se zavezali k spoštovanju določenih poklicnih standardov. Lahko so bolj zaželeni najemniki, ko so potrebne svetovalne storitve, zato se mnogi ljudje, ki želijo opravljati svetovalne storitve, odločijo za pridružitev strokovnim organizacijam. Članstvo običajno zahteva opravljanje izpita, plačilo pristojbine in izpolnjevanje zahtev za stalno izobraževanje za ohranitev certifikata.
Plačilo poslancev je različno. Poslanci običajno prejemajo relativno majhno štipendijo za svoje delo in imajo dostop do ugodnosti, ki segajo od avtomobilskih storitev do zdravstvenega varstva. Svetovalci lahko prejemajo različne plače, odvisno od organizacij, za katere delajo. Poslanec, ki ga vlada zaposli za zagotavljanje svetovalne pomoči zakonodajalcu in vladnim agencijam, ima običajno dostop do državnih ugodnosti, tako kot drugi zaposleni na položajih v javnih službah.