Škropljenje s pesticidi je lahko nevarno za ljudi, kar potrjuje skoraj vsaka pločevinka ubijalca hroščev, ki se prodaja v trgovini s strojno opremo ali izdelki za dom. Večina znamk pesticidov priporoča skrbno škropljenje ali metode nanašanja in vsebuje opozorila o uporabi. Škropljenje v velikem obsegu, ki se lahko izvaja na kmetijah, je lahko tudi nevarno, o čemer pričajo številne zdravstvene težave, kot je razvoj raka v višjih stopnjah med kmetijskimi delavci in tistimi, ki živijo v bližini kmetij.
Kar ni vedno mogoče določiti, je količina nevarnosti, ki jo povzroča škropljenje pesticidov. To je deloma razlog, zakaj številne velike kmetije še vedno uporabljajo te snovi za zaščito pridelkov in zakaj jih uporabljajo tudi številni domači vrtnarji. Vendar pa obstajajo jasni dokazi, da se nekateri pesticidi ne razpršijo nujno. Lahko ostanejo na živilih še dolgo po tem, ko so jih poškropili, in lahko predstavljajo potencialno nevarnost za zdravje celotne skupnosti ljudi in živali.
Številni ljudje so bili opozorjeni na morebitne nevarnosti pesticidov, ko so študije o izdelku DDT (diklor-difenil-trikloretilen), ki se je kot pesticid široko uporabljal do sedemdesetih let prejšnjega stoletja, razkrile, da ta izdelek vpliva na ljudi in živali. Pri ljudeh bi DDT lahko povzročil povečano tveganje za raka na jetrih, težave z dihali, poškodbe osrednjega živčnega sistema in težave z razmnoževanjem. Nekatere populacije ptic so bile zaradi široke uporabe te kemikalije skoraj uničene, leta 1970 pa so številne države prepovedale njeno uporabo, čeprav so še vedno nekatere, ki jo uporabljajo. Kemikalija je veljala za varno, vendar je bilo ugotovljeno, da je kontaminirala vodo. ribe, ki so jih pojedli in so bili celo prisotni v materinem mleku.
Drugi pesticidi, ki se danes uporabljajo, se morda štejejo za varnejše od DDT, vendar obstaja veliko okoljskih skupin, ki trdijo nasprotno in imajo pomembne podatke o testih, ki kažejo učinke na ljudi in njihovo okolje. Poleg tega je pomembno razumeti, da tudi če pesticid nima neposrednega učinka na človeka, lahko še vedno predstavlja nevarnost za ljudi. Ko so kemikalije zasnovane tako, da zmanjšajo populacijo žuželk, lahko povzročijo okoljski problem za vse vrste. Zmanjšana populacija žuželk bi lahko privedla do zmanjšanja populacij živali, ki se z njimi prehranjujejo, kar lahko na koncu močno vpliva na prehranjevalno verigo ali način, kako okolje deluje za vzdrževanje vseh vrst.
Seveda je večina kmetov motivirana za škropljenje pesticida, ker pomaga povečati kakovost in količino pridelkov, nekateri pesticidi pa ščitijo človeško populacijo z odpravo nekaterih hroščev, ki lahko predstavljajo nevarnost za zdravje. Po drugi strani pa dokazi kažejo, da o številnih uporabljenih pesticidih in njihovih daljnosežnih vplivih na okolje preprosto ni dovolj znanega. Tudi varnejši pesticidi, ki se uporabljajo v odobrenih ekoloških aplikacijah, bi lahko imeli določen učinek na človeško, rastlinsko ali živalsko populacijo in veliko je sporov o tem, kaj v resnici pomeni ekološke metode kmetovanja.
Drug dejavnik, ki ga je treba pretehtati, je, da so nekateri ljudje veliko bolj občutljivi na določene kemikalije kot drugi. Vprašanje, ali je škropljenje pesticida nevarno za ljudi, je lahko zelo individualizirano. Nekateri ljudje na primer ne morejo živeti v bližini območij, kjer se pogosto uporabljajo pesticidi, zaradi okoljske bolezni, zaradi katere so zelo bolni, če se kemikalije uporabljajo za zatiranje škodljivcev.
Okoljevarstveniki se zavzemajo za močno zmanjšanje in/ali popolno odpravo škropljenja s kemikalijami. Drugi iščejo srednjo pot, kjer bi bila večina uporabe pesticidov zmanjšana ali zelo strogo nadzorovana. Druge skupine pa verjamejo, da je večina pesticidov, ki se danes uporabljajo, varnih za ljudi. Vendar dokazi na tem področju ponavadi ne podpirajo tega prepričanja.