Rimski Kolosej je verjetno najbolj znan po svojih gladiatorskih bitkah, vendar je elita rimskega cesarstva uživala tudi v gledanju simuliranih lovov na divjad in soočanja obsojenih prestopnikov drug proti drugemu, kar se je dogajalo pred navdušeno in glasno množico. Raziskovalci so odkrili tudi sledi odtočnih kanalov, za katere se domneva, da so bili uporabljeni za poplavljanje in nato izsuševanje Koloseja. To bi omogočilo, da bi v Koloseju uprizorili lažne morske bitke ali naumachiae v vodi med tremi in petimi čevlji (9 do 1.5 metra) globoko. Naumachiae, kar v prevodu pomeni »pomorski boj«, se zdi, da so se zgodile le štiri ali petkrat v zgodovini in le za prav posebna praznovanja. Rimski zgodovinar Cassius Dio (235 AD) je pisal o enem takem epskem, krvavem morskem spektaklu, ki je bil uprizorjen v slavnem amfiteatru leta 86 AD.
Kraj, ki naj bi bil v 80 AD:
Prva zabeležena naumachia, leta 46 pr.n.št., je bila uprizoritev vojaških zmag Julija Cezarja proti Farnacesu iz Ponta in kralju Jubi iz Numidije. V bližini reke Tibre so zgradili bazen in spustili čolne s 4,000 veslači in 2,000 borci, ki so si želeli poustvariti bitke.
Zdaj razpadajoči Kolosej, znan tudi kot Flavijev amfiteater, je ovalna struktura, ki se nahaja v središču Rima. Gradnja se je začela pod cesarjem Vespazijanom leta 72 našega štetja, dokončal pa jo je njegov naslednik Titus leta 80 AD.
Ocenjujejo, da bi Kolosej lahko sprejel med 50,000 in 80,000 gledalcev, ki so prihajali tudi zaradi javnih govorov in gledaliških dram. Življenje zgradbe kot prizorišča za zabavo se je končalo v zgodnjem srednjem veku, kasneje pa je bila uporabljena kot stanovanjski kompleks, trdnjava, kamnolom in krščansko svetišče.