Umetnost je bila del olimpijskih iger od 1912 do 1948, ko so bile podeljene medalje za tekmovanja v glasbi, književnosti, arhitekturi, kiparstvu in slikarstvu. Čeprav so bile olimpijske igre utemeljene v stari Grčiji, je bila sodobna različica uvedena potem, ko je Baron Pierre de Coubertin leta 1894 ustanovil Mednarodni olimpijski komite (MOK). Imel je vizijo, da olimpijec ni le športnik, talent v likovni umetnosti. Umetniški del olimpijskih iger se je nadaljeval vse do po igrah leta 1948, ko se je bodoči predsednik MOK Avery Brundage boril za njegovo odpravo.
Več o umetnosti in olimpijskih igrah:
Prve olimpijske igre, ki so imele likovno tekmovanje, so bile igre v Stockholmu leta 1912, na katerih je tekmovalo 33 umetnikov.
Vse medalje, ki so bile podeljene v kateri koli umetniški kategoriji, so bile od takrat izločene iz skupnega števila olimpijskih medalj vsake države.
Brundage, Američan, ki je postal predsednik MOK leta 1952 in je bil sestavni del likovnih tekmovanj, ki so bili odstranjeni z olimpijskih iger, je tekmoval na igrah leta 1932 v kategoriji literature.