Zadnja faza življenja velikanske zvezde je žarek slave, imenovan “supernova”. Običajno ogromna implozija jedra zvezde sprošča energijo in bruha material v vesolje z velikimi hitrostmi, pri čemer močno gori do 100 dni, preden zbledi v pozabo. Potem je tu še iPTF14hls, zvezda je po mnenju astronomov preživela pet ločenih dogodkov supernove. IPTF14hls, ki so ga poimenovali »zombi zvezda« zaradi svoje sposobnosti, da se navidez vrne od mrtvih, je bil prvič opažen, kako eksplodira septembra 2014, nato pa še enkrat leta 2015 – vendar ni zbledel in je močno sijal 600 dni.
Zvezda se ponovno rodi:
“Ta supernova razbije vse, za kar smo mislili, da vemo o njihovem delovanju,” je dejal Iair Arcavi, soavtor študije, ki je bila objavljena v številki revije Nature leta 2017.
Raziskovalci so ugotovili, da se je svetlost zvezde spreminjala za kar 50 odstotkov, svetlela in zatemnila se je po nepravilnem urniku – kot da bi vedno znova eksplodirala.
Če pogledamo arhivske podatke, so znanstveniki odkrili eksplozijo, ki se je zgodila leta 1954 na istem mestu, kar kaže, da je zvezda morda preživela tudi prejšnjo eksplozijo supernove.