Morda je presenetljivo, ne – ljudje med utapljanjem ne mlatijo naokoli. Pljuskanje, ki ga včasih vidimo – in ga na televiziji običajno prikazujejo kot utopitev – se pravzaprav imenuje vodna stiska. To se zgodi, preden pride do utopitve, ko bi človek še vedno lahko zgrabil reševalno sredstvo ali kako drugače sodeloval pri njegovem reševanju. Samo utopitev je zelo umirjena in tiha; utapljajoči se ne more klicati na pomoč, ker se mu pljuča polnijo z vodo.
Več dejstev o utopitvi:
Žrtve, ki se utopijo, bodo pogosto videti, kot da samo stopajo po vodi, popolnoma v redu, in gledajo na čoln ali krov. Običajno imajo odprta usta, glavo nazaj in odprte oči, vendar z neosredotočenim strmenjem. Na tej točki pokličete potencialnega utapljača, da se prepričate, da se ne utaplja, je dobra ideja.
Scenarij z mahajočo roko se ne more zgoditi, ker ko se oseba utaplja, je nagon telesa, da pritisne navzdol, da se dvigne iz vode. Utapljajoči lahko ostane v vodi pokonci do minute, preden se spusti.
Vsako leto se v ZDA utopi približno 750 otrok – od katerih so mnogi zelo blizu starša, ki ne prepozna, kaj se dogaja. Utopitev je na drugem mestu za prometnimi nesrečami kot glavni vzrok smrti otrok v nesreči.