Pravzaprav so si vojaki na nasprotnih straneh v jarkih prve svetovne vojne v jarkih res izmenjevali darila, čeprav je bilo takšno vedenje daleč od običajnega. Najpomembnejši incidenti izmenjave daril so se zgodili med neuradnim božičnim premirjem leta 1914, čeprav so vojaki in zgodovinarji iz tega obdobja dokumentirali druge primere. Čeprav se je ideja o izmenjavi daril s sovražniki nekaterim ljudem v sodobnem svetu morda zdela nenavadna, so takrat nanjo gledali kot na izrastek tradicij viteštva in plemenitega vojskovanja, ki so bili v Evropi še zelo živi.
Prva svetovna vojna je zaznamovala radikalen prehod v naravi vojskovanja, saj so vojaki začeli imeti dostop do letal, zapletenih vojnih strojev in drugih orodij, ki so ustvarila razdaljo med nasprotnimi stranmi na bojišču. Izboljšave tehnologije na bojiščih so tudi pomenile, da so si sovražniki lahko povzročili večje žrtve drug drugemu in da takšne žrtve niso razlikovale med vojaki in neborci. To je povzročilo veliko zmedo in stres med navadnimi vojaki, zlasti tistimi v mračnem okolju jarkov.
Življenje v jarkih je bilo žalostno. Jakovsko bojevanje vključuje kopanje in zadrževanje položaja ter upanje, da bi sčasoma prehiteli sovražnikov položaj, ki je običajno na kratki razdalji. Če je misija uspešna, bodo vojaki z zmagovalne strani zasedli jarke druge in razširili ozemlje, ki ga nadzorujejo; če ne, jih bodo pregnali nazaj v lastne jarke, pogosto pa bodo mrtve in ranjene vojake ter obilico opreme pustili na nikogaršnji zemlji, na odseku zemlje med sovražnimi jarki. Glede na razmere boste morda razumeli, zakaj so se vojaki odločili za izmenjavo daril v jarkih, saj so se zavedali njihove skupne bede.
Ko so si vojaki izmenjali darila v jarkih, so bili običajno nižji naborniki. Nekateri vojaki so med vojno občasno metali darila s hrano, pijačo in druga darila v jarke svojih sovražnikov, včasih s prijaznimi zapiski. Ideja za tovrstne izmenjave je bila daleč od diplomatske; vojaki so verjetno želeli pritegniti drug drugemu, ker so videli, da imata veliko skupnega. Kot bi si lahko predstavljali, se je vrhovno poveljstvo nad tovrstnimi izmenjavami resno namrščilo, vendar je bilo nemočno, da bi ustavili tudi takšne dogodke, kot so izmenjave obdobnih daril in glasbeni nastopi v korist sovražnika.
Najbolj opazen primer vojakov, ki so si v jarkih res izmenjevali darila, se je zgodil leta 1914, ko so nemški in angleški vojaki na božični večer razglasili neuradno premirje. Sprva je bilo božično premirje uporabljeno za prevoz in pokop mrtvih, z razumevanjem, da nobena stran ne bo streljala na drugo. Vojaki pa so si začeli izmenjevati tudi darila, kot so alkohol in božično pecivo, držali napise s sezonskimi voščili in prepevali božične pesmi ter v enem primeru celo postavili božično drevo na nikogaršnji zemlji. Na nekaj območjih sta se nasprotni strani dejansko srečali, da bi skupaj igrali igre, se družili ali peli v skupinah.
Božično premirje je v nekaterih regijah trajalo do januarja, med katerim so si vojaki redno izmenjevali darila v jarkih, kljub prošnjam visokega poveljstva, naj prenehajo. Ta malo znani dogodek prve svetovne vojne je pogosto vir presenečenja, zmede in veselja ljudi, ko prvič izvejo zanj.