Pnevmatike so za večino vozil pnevmatske gumijaste armature, ki pokrivajo kolesa vozila in tako pomagajo pri boljšem delovanju. Pnevmatike pomagajo pri vseh vrstah stvari na avtomobilu ali tovornjaku, vključno s pomočjo pri doseganju boljšega zaviranja s ponudbo oprijemne površine, ponujajo boljši oprijem, zlasti na mokrih cestah, in dajejo boljši nadzor nad krmiljenjem. Pnevmatike delujejo tudi kot odskočna blazina med cesto in samim avtomobilom, zaradi česar je vožnja veliko bolj gladka, kot bi bila sicer. Pnevmatike so na voljo v vseh oblikah in velikostih, prihajajo pa tudi v najrazličnejših cenovnih razredih, od izjemno zmogljivih in zelo dragih pnevmatik do bolj poceni pnevmatik na srednjih cestah.
Vse pnevmatike so vredne truda, ne glede na to, ali so drage pnevmatike ali poceni. Konec koncev, brez pnevmatik vozilo ne more pravilno delovati, s starimi in obrabljenimi pnevmatikami pa zmogljivost vozila močno trpi. Čeprav je na avtomobilu pogosto idealno imeti pnevmatike višjega cenovnega razreda, je glede vodljivosti in udobja skoraj vedno bolje imeti poceni pnevmatike, kot pa še naprej voziti na pnevmatikah, ki jim je bil odstranjen tekalni sloj, ali pnevmatikah, ki so obrabljeni tako tanki, da so v nevarnosti, da počijo.
Seveda, ko nekdo govori o poceni gumah, lahko govori o dveh različnih stvareh. Po eni strani lahko nekdo govori o poceni pnevmatikah in se sklicuje na raven kakovosti, ki jo imajo pnevmatike: ali imajo dobro tekalno plast, ali so ocenjene za visoke hitrosti, ali lahko nenadoma zavirajo. Po drugi strani pa se morda nekdo preprosto sklicuje na ceno: veliko krajev ponuja pnevmatike višjega cenovnega razreda po dostopnih cenah, zaradi česar so dejansko poceni.
Trik, da se poceni pnevmatike splačajo, je v tem, da ugotovite, kakšne so vaše natančne potrebe, in poiščete pnevmatike, ki ustrezajo tem potrebam, ne da bi vključevali odvečne lastnosti, ki vas bodo preprosto dodatno stali. Običajno so avtomobili novi z dragimi pnevmatikami blagovnih znamk, ki so dejansko sposobne narediti veliko več, kot večina ljudi potrebuje. Če želite ugotoviti, katere vrste poceni pnevmatik si lahko privoščite, se boste želeli usesti in določiti nekaj stvari o svojih voznih navadah in pogojih, v katerih vozite.
Najprej ugotovite, kako hitro se vozite po avtocesti. Če je vaša najvišja hitrost običajno le okoli 75 MPH (120 KPH), potem je zelo malo verjetno, da bi potrebovali pnevmatike z oceno več kot 100 MPH (160 KPH). Mnogi Američani mislijo, da vozijo veliko hitreje, kot v resnici, zaradi česar so porabili dodaten denar za pnevmatike z višjimi ocenami, ko bi se lahko zadovoljili s poceni pnevmatikami z nižjimi hitrostmi. Na splošno bodo pnevmatike za visoke hitrosti potrebovali samo tisti z visokozmogljivimi športnimi avtomobili, tisti, ki vedo, da radi vozijo precej nad omejitvijo hitrosti, ali tisti, ki se redno vozijo po Evropi.
Drugi glavni dejavnik, na katerega morate biti pozorni, je oprijem vaših pnevmatik. Pnevmatike razreda A imajo najboljši oprijem in zato lahko zavirajo veliko bolj nenadno kot pnevmatike razreda B. Če živite v suhem okolju, brez potrebe po nenadnem zaviranju, bodo pnevmatike razreda B veliko cenejše in lahko tudi delujejo. Če pa živite v deževnem podnebju, bi vas lahko poceni pnevmatike razreda B ogrozile in se jim je treba izogibati.