Dokazi so prepričljivi, da duhovi, domnevno breztelesni duhovi mrtvih, niso resnični. Pojem duhov izhaja iz starodavnih nagnjenj k animizmu, praksi antropomorfizacije nečloveških predmetov. Verjetno je bilo tudi oblikovano kot prizadevanje, da bi se sprijaznili s smrtjo in občestvovali s svojimi predniki. Ko so se legende o duhovih sprva zamislile, je pristranskost potrditve – nagnjenost k temu, da vidimo tisto, kar želimo videti – prevzela in ohranila pojav v človeški kulturi.
Če razmišljamo brez želenega razmišljanja, je ideja o duhovih polna logičnih lukenj. Zakaj so na primer poročila o duhovih manj številna v mestih, ki so bila naseljena več tisoč let, kot so mnoga na Bližnjem vzhodu, kot v tistih, ki so bila ustanovljena relativno nedavno, na primer pred manj kot 150 leti? Pričakovali bi, da bo ravno nasprotno. Zakaj kljub obstoju milijonov video kamer že vsaj nekaj desetletij še nihče ni posnel prepričljivega videa poltergeista? Zakaj so vsi dokazi o duhovih zgolj anekdotični?
Glede na opaženo težnjo po verovanju v duhove, tudi če ni kakršnih koli osebnih izkušenj, in pomanjkanje kakršnih koli videografskih dokazov, ki bi jih bilo mogoče preveriti, se zdi izjemno verjetno, da duhovi niso resnični. Znanstveniki so predlagali različne razlage, zakaj ljudje verjamejo v duhove. Med njimi so spalna paraliza, občutek, ki ga dobiš, ko se sredi noči zbudiš, ne moreš premikati telesa in čutiš prisotnost v bližini; infrazvok, ki je prenizek, da bi ga bilo slišati, vendar ga lahko še vedno subtilno občutimo s telesom in lahko povzroči občutek groze; in obstoj »krogel«, duhovom podobnih videografskih relikvij, ki so skupne vsem oblikam umetnega zajemanja slik.
Ker je verjeti v duhove zabavna stvar, bodo mnogi še kar nekaj časa verjeli, kljub šibkosti dokazov. Gallupova raziskava iz leta 2005 je pokazala, da 32 % odraslih Američanov verjame v duhove. Vendar pa bo naraščanje cenenih video kamer, ki smo ga opazili v zadnjih letih, skupaj s programsko opremo za analizo slik, še naprej nalagalo dokazno breme na vernike v duhove, dokler sčasoma ne bo vsa verodostojnost v pojmovanju duhov izhlapela kot duh v megli.