New York Herald je bil eden prvih časopisov, ustanovljenih v času tako imenovanega “penny pressa”, ko je napredek tiskarske tehnologije omogočil, da so novice dostopne srednjemu razredu po razumni ceni. Sicer znan po nestrankarskem političnem poročanju in solidnem poročanju o poslovanju, je časopis za vedno obarvan s prevarami iz leta 1874, ki je napačno trdil, da so živali iz živalskega vrta Central Park pobegnile in “pohabili, teptali in poškodovali” številne ljudi v mesto. Na koncu je novinar Joseph Clarke priznal, da sta si on in glavni urednik Thomas Connery izmislila zgodbo, da bi ponazorila, kaj bi se lahko zgodilo, če se razmere v živalskem vrtu ne bi izboljšale.
Slaba ideja, ki se je obrnila:
Na koncu Clarkeove izvirne zgodbe je poročevalec celo izjavil: »Seveda je celotna zgoraj navedena zgodba čista izmišljotina. Niti ena beseda od tega ni resnična.” Toda prepozno izjavo o omejitvi odgovornosti je večina zaskrbljenih Newyorčanov spregledala.
Central Park je bil takrat star približno 15 let in je bil priljubljen pri newyorških razredih za prosti čas. Živalski vrt, v katerem živijo sloni, zebre, bizoni, velike mačke, opice in druga bitja, je bila ena izmed najbolj priljubljenih znamenitosti parka.
Konkurenčni New York Times je podvig označil za “kršitev ne le novinarske korektnosti in dolžnega spoštovanja javnosti, ampak tudi splošne spodobnosti in človečnosti”.