Veliko staršev trdi, da nikoli niste pripravljeni biti starši. Do neke mere je to res. Nikakor ne morete predvideti ali predvideti vseh neravnin na poti starševstva ali neverjetnih radosti, ki jih lahko občutite zaradi svojih otrok. Takšne radosti je mogoče ublažiti s frustracijo, izčrpanostjo in občutkom, da tega starševskega posla nikoli ne boste uspeli. Občutek je skupen staršem dojenčkov, malčkov, gimnazijcem, mladostnikom in včasih tudi odraslim otrokom. Ne glede na to, kako se trudite, lahko pričakujete, da bo starševstvo polno uspehov in neuspehov.
Obstaja nekaj predpogojev za pripravljenost na starševstvo. Res je, da bi večina ljudi morda lahko imela otroke, vendar sposobnost zanositve ali posvojitve ni neposredno povezana s pripravljenostjo biti starš. Obstaja več stvari o sebi, ki bi jih morali natančno preučiti, da ugotovite, kako daleč ste na poti do »pripravljenosti«. Ti vključujejo upoštevanje praktičnih in finančnih vidikov vašega življenja, vašega in partnerjevega (če ga imate) čustvenega zdravja, zdravja vaših odnosov, enakopravnosti partnerjev v želji po otroku in vašega fizičnega zdravja.
Morda se počutite pripravljeni biti starši, toda kaj pravi vaš bančni račun? Imeti otroka stane denar, od začetka nosečnosti do otrokovega življenja. Pričakujte, da boste v prvem letu otrokovega življenja porabili vsaj 10,000 ameriških dolarjev (USD), če nameravate uporabljati otroško varstvo, pa še precej več. Ti stroški se bodo verjetno povečali; vrtec lahko nadomesti plenice, enojni postelji nadomestijo jaslice, in ko je otrok v vrtcu, ne pozabite na številne stroške stvari, kot so šolska oblačila, šolske potrebščine, pošolsko varstvo, če je potrebno, učitelji, če je potrebno, in sodelovanje pri obšolskih dejavnostih. Na tej poti se pojavijo dodatni stroški, kot so aparati, kjer lahko tudi z zobozdravstvenim zavarovanjem plačate 4000-6000 USD za nekaj let ortodontskega zdravljenja.
Ko otrok dopolni 18 let, ni nujno, da je vaše preživljanje dni konec. Šolnina na fakulteti, tudi v državnih šolah, še naprej dramatično narašča. Nekateri finančni strokovnjaki predlagajo, da bi morali začeti varčevati za fakulteto, preden imate otroke, glede na pričakovano naraščanje stroškov višješolskega izobraževanja. Obstaja tudi trend, da se otroci po fakulteti vračajo domov, kar lahko pomeni, da svojim otrokom pomagate, da še naprej pokrivajo in krijejo življenjske stroške še dolgo po tem, ko se štejejo za zakonite odrasle.
Še en finančni premislek, ko analizirate, ali ste pripravljeni biti starš, je, koliko finančne izgube lahko prevzamete po rojstvu otroka. Ali si lahko eden od staršev privošči ostati doma ali delati od doma? Če ne, v kolikšni meri se bo vaš dohodek zmanjšal zaradi varstva dojenčkov? Nekateri starši ugotavljajo, da se dohodek ene osebe premaga le pri stroških varstva otrok, kar dejansko zmanjša njihov dohodek za polovico. Zato bi moralo vprašanje, ali si lahko privoščite biti starš, temeljiti na analizi, kakšen bo vaš dohodek po rojstvu vašega otroka.
Ne bodite obupani, če vaš trenutni dohodek kaže, da niste povsem pripravljeni biti starš. Če je vaš cilj želja imeti otroke, izkoristite sedanji čas za več delovnega usposabljanja, da boste lahko sprejeli višje plačane službe ali izkoristite nekaj let delovnega časa, da prihranite denar za neizogibne in običajno nepričakovane stroške, ki nastanejo zaradi starševstva. Če zdaj izboljšate svoje finančno stanje, lahko v nekaj letih zagotovo postanete bolj pripravljeni.
Bilo bi čudovito, če bi bila finančna stabilnost edina zahteva za pripravljenost, da postaneš starš. Najlažje ga je rešiti s trdim delom, dodatnim izobraževanjem in varčnostjo. Razmislek o čustveni pripravljenosti lahko traja nekaj več časa, stabilnega čustvenega zdravja pa ni vedno mogoče doseči takoj.
Zakaj je čustveno zdravje tako pomembno za starševstvo? Večina staršev lahko na to odgovori zelo hitro. Starševstvo otrok lahko zlahka izvabi najboljše v vas, a tudi najslabše. Če trpite za razdražljivostjo, ne pričakujte, da je ne boste nikoli prenesli na svoje otroke. Otroci imajo izjemno sposobnost, da se sami otročje obnašamo – lahko nas frustrirajo do te mere, da bi verjetno raje dolgotrajno zaprti v oblazinjeni celici. Če imate hitro spreminjajoče se razpoloženje, lahko upravičeno pričakujete, da bo vaš otrok podedoval to lastnost.
Nekateri ljudje se počutijo prisiljeni imeti otroke, da bi starševstvo opravljali bolje od tistega, ki ga opravljajo njihovi starši. To je plemenita želja, vendar se morate vprašati, ali ste se kdaj zares ukvarjali s tem, kako ste bili starši. Veliko tega, kar se naučimo iz slabega, povprečnega ali celo dobrega starševstva, postane tisto, kar imenujemo naša osnovna struktura prepričanj, stvari, ki jih pogosto ne opazimo, a obstajajo, vendar vodijo naše vedenje. Če poskušate nadoknaditi preteklost tako, da ste zdaj starši, mnogi od vas nakazujejo, da niste pripravljeni biti starši, razen če ste v celoti analizirali in se spopadli s to preteklostjo.
Tako lahko čustvena pripravljenost pomeni posvetovanje, preden se odločite za otroka. Tako kot želite svojim otrokom ponuditi finančno varnost, jim želite ponuditi tudi čustveno stabilne starše. Če v svojem pred-starševskem življenju še niste čisto tam, si vzemite nekaj let in se posvetujte s terapevtom, da pridete do tega. Vsi vemo, da lahko situacije visokega pritiska povzročijo, da ravnamo na najslabši možni način, in starševstvo lahko občasno imenujemo visoko obremenjeno okolje.
Poskusite biti realni in resnični sami s seboj o tem, kako se odzivate na krize v vsakdanjem življenju. Starševstvu pravimo niz majhnih in včasih velikih kriz. Čeprav obstajajo olajševalni dejavniki, kot je nenadno spoznanje, kako čudovit je vaš otrok, ste v kriznem stanju od trenutka, ko držite svojega čudovitega otroka v naročju. Ocenite, kako dobro obvladujete svoja čustva, ko ste utrujeni, in pričakujte, da bo večina vaših starševskih odločitev sprejeta, ko ste utrujeni. Analiza rezultatov dela za starša, ki ostane doma, kaže, da takšni starši delajo enako dvema in pol zaposlitvama s polnim delovnim časom. Ste pripravljeni na toliko dela?
Individualno čustveno zdravje je treba primerjati z zdravjem vašega odnosa s starševskim partnerjem. Starševstvo vpliva na zakonske zveze in partnerstva. Če pogledate svoj trenutni odnos in najdete okolje nenehnih prepirov, nesporazumov ali bolj resno, čustvene ali fizične zlorabe, ne pripeljite otroka v to okolje. Nekateri verjamejo, da jim bo uspelo rešiti propadajoče razmerje, če v mešanico uvedejo otroke. To je redko posledica rojstva otrok.
Pravzaprav lahko pričakujete, da se bo napetost v celo odličnih odnosih povečala, ko partnerja ali zakonca postaneta starša. Statistično se stopnja ločitev poveča po rojstvu otrok, zakonci ali partnerji pa imajo veliko manj časa za nemoteno reševanje svojih težav. Morda je težko imeti enako raven intimnosti, kot se je pojavila v vašem razmerju pred otroki. Oba starša sta morda preveč utrujena, da bi naredila veliko, a si zamomljata lahko noč.
Poleg tega je dragoceno analizirati, ali je vsak zakonec enako pripravljen biti starš. Če en zakonec ni pripravljen, par ni pripravljen. Najboljše starševstvo v celoti zahteva trud obeh partnerjev, pripravljenost drug drugega podpreti in enakopravno delitev delovne obremenitve. Partner, ki ga drugi partner “prepriča” v to, da ima otroke, lahko občuti zamero, jezo ali čisto jezo, ko na prizorišče pride dojenček. To lahko seveda razburi zakonca, ki bo morda moral pokriti več delovne obremenitve starševstva brez podpore. To je slaba mešanica, ki lahko povzroči nesrečo v zakonu in manj kot popolno starševstvo.
Ko ocenjujete čustveno pripravljenost in pripravljenost na odnose, storite to iskreno. Pretehtajte, čemu se odpovedujete kot par, moč vašega partnerstva (ali podporo prijateljev in družine, če boste starši sami) in enako ali skoraj enako pripravljenost partnerjev in zakoncev. Zavežite se, da boste otroke spravili v zdrave, stabilne odnose. Če teh odnosov še ni, razmislite o svetovanju za pare, da bi razpravljali o vprašanjih, ki so prisotna v vašem zakonu, in temi pripravljenosti na starševstvo.
Analizirali ste in delali na svojem finančnem položaju, čustveni pripravljenosti in pripravljenosti na odnose. To so odlični koraki k pripravi na starševstvo. Drugi del slike, ki si zasluži toliko pozornosti, je vaše zdravje. Ste kadilec, veliko pijete ali imate znatno prekomerno telesno težo? To vprašanje velja za oba starša pri ugotavljanju pripravljenosti. Če je odgovor pritrdilen, si vzemite čas in se posvetite izgubi teže in opuščanju teh navad.
Zdravje matere zahteva dodatno razmišljanje. Ali ima mati kakršne koli zdravstvene težave ali jemlje potrebna zdravila, ki bi lahko vplivala na zdravje ali razvoj ploda? Preden poskusite zanositi, se posvetujte s svojim zdravnikom ali porodničarjem, da se pogovorite o vplivu vašega trenutnega zdravja na nosečnost.
Upoštevajte priporočila zdravnika za izboljšanje vašega trenutnega zdravja, kadar je to mogoče, da zmanjšate tveganje za otroka z zdravstvenimi težavami. Starševstvo je težko, vendar je starševstvo otroka z zdravstvenimi ali razvojnimi težavami še težje. Delajte na fizični pripravljenosti toliko, kot delate na čustveni in finančni pripravljenosti biti starš.
Ni posebnega kontrolnega seznama za vse stvari, ki jih morate narediti, da bi bili pripravljeni biti starši, vendar obstajajo določeni pogoji, pod katerimi bi se večina strinjala, da niste pripravljeni. Ti vključujejo naslednje:
Otroka si želite, ker želite, da bi vas nekdo ljubil – da, vaš otrok vas bo včasih imel rad, vendar vas bo potreboval tudi bolj. Starši dajejo več ljubezni v mislih, besedah in dejanjih, kot jo bodo kdaj prejeli. Če iščete ljubezen, ne pričakujte, da bo otrok postal ta vir. Ste v razmerju z osebo, ki vas zlorablja ali zlorablja droge in/ali alkohol – mnogi otroci lahko potrdijo grozo odraščanja v nasilnem domu ali pri starših, ki so odvisni. Otroci si zaslužijo več kot to. Mislite, da bo nosečnost bodisi ohranila odnos ali ga ne bo končala – otrok ne uporabljajte kot popravilo odnosa ali da preprečite, da bi nekdo zapustil razmerje. Vsi drugi to počnejo – tudi če prijatelji rodijo otroke, to ne pomeni, da je to pravi čas zate. Ocenite zgornji nasvet in se odločite glede na svoje okoliščine. Upate, da vas bo starševstvo opustilo slabim navadam – najprej opustite slabe navade, namesto da čakate, da zanosite ali imate otroka, da to storite.
Morda berete ta nasvet in ste že na dobri poti, da pričakujete otroka. Ne obupaj. Številna od zgornjih priporočil je zdaj mogoče izvajati. Če menite, da vas čaka nekaj čustvenega dela, ni časa za začetek, kot je sedanjost. Izboljšajte svoje fizično zdravje. Poglejte, kako lahko ustvarite varnejšo finančno prihodnost za svojega otroka. Pridobite svetovanje za pare, če ga potrebujete, ali se prijavite na tečaje starševstva. Če ste nepričakovano (ali po izbiri) starševstvo sami, si prizadevajte za vzpostavitev podpornih sistemov ali podpornih skupin, ki vam lahko pomagajo pri dodatnih izzivih enostarševstva. Tudi v otrokovih prvih letih se lahko še vedno pripravljate na starševstvo, ne samo za svojega dojenčka, ampak tudi za vse otrokovo življenje.