Zelo težko bi bilo ugotoviti, ali se vse živali dolgočasijo ali ne, vendar se zdi, da lahko višje delujoče živali resnično doživijo dolgčas. Domači ljubljenčki, kot so psi in mačke, na primer, pogosto dolgo dremajo, kar je očitno posledica pomanjkanja duševne stimulacije. Mačke so še posebej nagnjene k napadom dolgčasa, saj si čez dan želijo veliko interakcije s svojimi lastniki.
Eden od razlogov, zakaj je težko ugotoviti, ali se živali dolgočasijo ali ne, je težnja človeških opazovalcev, da svojim nečloveškim preizkušancem pripisujejo človeška čustva in izraze. Nekatere živali lahko kažejo steklene oči ali očitno nezanimanje za svoje zunanje okolje, vendar to ne pomeni nujno človeškega koncepta dolgčasa. Nekatere živali preživijo ure naenkrat in preprosto čakajo, da pride obetaven vir hrane. Čeprav se te živali morda zdijo brezvoljno ali nezainteresirane, bi bilo morda natančneje opisati njihovo stanje duha kot mirujoče ali polzavestno.
Druge živali, zlasti tiste z bolj delujočimi možgani, se lahko zaradi dolgotrajnega pomanjkanja duševne stimulacije res dolgočasijo. Ko se višje delujoče živali dolgočasijo, si lahko izmislijo spodbudne igre ali obiščejo neraziskane dele svojih habitatov. To vedenje je izjemno podobno nesmiselnim, a miselno spodbudnim projektom, v katere se ljudje pogosto ukvarjajo, ko se soočajo z urami nedejavnosti.
Nekateri lahko trdijo, da je lahko razpon pozornosti živali na splošno izjemno kratek, kar pomeni, da je tisto, kar bi ljudje lahko smatrali za znake dolgčasa, lahko preprosto začasno pomanjkanje duševne stimulacije. Čeprav lahko nekatere živali kažejo znake dolgčasa, morda dejansko nimajo sposobnosti, da bi oblikovale tako zapleteno čustvo. Možno je, da številne živali živijo bolj v bolj opredeljenem stanju duha »navdušeno/ne vznemirjeno«, kar bi še vedno omogočalo občutek dolgčasa, ne pa enakega občutka frustracije, ki ga ljudje povezujejo s pravim dolgčasom. Ko se mnoge živali dolgočasijo, preprosto živijo v nepovezanem čustvenem stanju, dokler ne pride nekaj novega, da bi razbilo monotonijo. Živali, ki živijo v živalskih vrtovih, na primer, lahko mirno sedijo ure in ure, dokler ne pridejo obiskovalci.