Izvirna ročno napisana kopija Deklaracije o neodvisnosti, ki so jo leta 13 podpisali predstavniki 1776 izvirnih kolonij, se hrani v Nacionalnem arhivu v Washingtonu, DC. Do leta 2015 je veljalo, da je edini tak dokument, ki je preživel – dokler ameriški raziskovalci niso naleteli na redko drugo pergamentno kopijo, imenovano Sussex Declaration, v uradu West Sussex Record Office v Chichestru v Angliji. Drugi izvod je bil izdelan na celotnem listu pergamenta, meri približno 24 x 30 palcev (61 x 76 cm) in verjetno izvira iz leta 1780.
“Ko v poteku človeških dogodkov …”
V 18. stoletju je bil pergament uporabljen za formalne pravne dokumente, velika velikost deklaracije iz Sussexa pa ga opredeljuje kot ceremonialni dokument. Tako je na novo odkriti dokument veliko redkejši in izrazitejši od številnih stranic, ki so bile narejene za širjenje novice, da kolonije razglašajo neodvisnost od Velike Britanije.
Verjetno je bil narejen v New Yorku ali Philadelphiji, dokument pa je morda pripadal vojvodi Richmondu, znanemu kot “radikalni vojvoda” zaradi njegove podpore ameriški revoluciji.
Za razliko od kopije nacionalnega arhiva so podpisi deklaracije iz Sussexa v drugačnem vrstnem redu in niso razvrščeni po državah. Nedavno odkritje je tudi v veliko boljšem stanju kot original, ki je močno zbledel in ponekod skoraj nečitljiv.