Zahteve za diplomiranje srednje šole v ZDA se v vsaki državi razlikujejo. Številne države priporočajo minimalne standarde, vendar tudi šolskim okrožjem dovoljujejo, da standardnim minimumom dodajo dodatne zahteve za diplomiranje. Eden od teh dodatkov je lahko ta, da se morajo študenti prostovoljno prijaviti za dokončanje srednje šole. To pomeni, da bodo študentje morda morali preživeti nekaj časa za pridobivanje “servisnih” ur pri uglednih neprofitnih agencijah, da bi si pridobili diplome.
Vsak študent bi moral vedeti, ali se mora prostovoljno prijaviti za dokončanje srednje šole, in če je tako, natančno koliko prostovoljstva bo moral opraviti. Šole morajo na splošno študentom v celoti razkriti vse standarde diplomiranja. Tako študenti niso naključno presenečeni, da morajo v zadnjih nekaj tednih zadnjega letnika opraviti ogromno delovnih ur.
Kadar šole od študentov zahtevajo prostovoljno delo, pogosto dajo na voljo različne sezname priložnosti za prostovoljstvo. Najboljši programi študentom olajšajo delo in jim ponudijo malo težav pri izpolnjevanju teh nalog. Šole imajo na primer pogosto veliko mest v šolskem kampusu, kjer lahko učenci opravljajo delovne ure. Nekatere šole študentom celo omogočajo prostovoljno delo za posameznike ali zasebna profitna podjetja in ne za neprofitne organizacije.
Tudi če šola od vas ne zahteva, da se prostovoljno javite za diplomo, obstaja močan argument, da to vseeno storite. Nekatere šole ponujajo določeno količino kreditnih točk/enot za diplomo, če ste prostovoljec. Druga prednost, da postanete prostovoljec, tudi če to ni potrebno, je, da je videti fantastično na prijavah na fakulteto. Visoke šole iščejo študente, ki niso samo dobri v šoli, ampak tudi vlagajo v svoje skupnosti. Ko ste pomagali voditi tabor, delali pri odgovarjanju na telefone ali obiskovali starejše, fakultete vidijo, da imate več kot le dobre ocene.
Seveda je še ena močna prednost dela zunaj pouka ta, da lahko raziskujete različne poklicne poti. Če se vam ni treba prostovoljno prijaviti za dokončanje srednje šole, morate še vedno načrtovati svojo prihodnost po diplomi. Priložnosti za delo na številnih različnih področjih vam lahko ponudijo več možnosti in vam pomagajo pri odločitvi, kaj vas najbolj zanima in česa zagotovo ne želite početi.
Če vaša šola od vas ne zahteva prostovoljnega dela in nima vzpostavljenih programov za učence, razmislite o prostovoljstvu in ustanovitvi enega. Druga možnost je, da se obrnete na vaš lokalni prostovoljski center ali dobrodelne organizacije, kot je United Way, da dobite informacije o načinih, kako lahko pomagate svoji skupnosti, in priložnostih za sodelovanje kot prostovoljec v poklicih, za katere menite, da so možne karierne izbire.