Čeprav ženske iz vseh kultur izvajajo različne metode splava na domu, je njihova varnost pogosto predmet velikih polemik. V večini primerov je človeško telo evolucijsko zasnovano tako, da obdrži nosečnost čim dlje, da bi podprlo naslednjo generacijo, domača zdravila pa morajo biti običajno precej močna, da se temu zoperstavijo. Uporaba koncentriranih zeliščnih stimulansov je ena izmed bolj priljubljenih možnosti, čeprav imajo lahko celo zelišča, ki trdijo, da so “vse naravna”, nekaj resnih stranskih učinkov. Nekatera farmacevtska zdravila lahko povzročijo splav tudi doma, ženske pa so že stoletja preizkušale številne pol-kirurške postopke. V skoraj vseh primerih pa jih ni mogoče šteti za “varne”, razen če se izvajajo pod nadzorom usposobljenega medicinskega strokovnjaka. Neželeni učinki in možna tveganja so lahko smrtno nevarna, če gre kaj narobe.
Zeliščni stimulansi
Zeliščni abortifacienti, snovi, za katere se domneva, da lahko spodbudijo splav in končajo nosečnost, se že dolgo uporabljajo kot alternativna možnost splava. Zeliščari pogosto trdijo, da imajo številne različne rastline to sposobnost, vključno z alojo, grenkim jabolkom in ingverjem. Mnoge ženske kombinirajo ta zelišča z emenagogi, ki so zdravila, ki lahko povzročijo menstruacijo in povečajo možnosti za spontani splav.
Običajno si ženske pripravijo čajno infuzijo za spodbujanje splava, pogosto poleg dajanja zelišč neposredno v nožnico. Peteršilj je pogosta izbira. To zelišče se pogosto uporablja pri kuhanju in velja tudi za blag emenagog, ki spodbuja menstruacijo in kontrakcije v maternici. Zelišče, vzeto kot čaj, pogosto kombiniramo z visokimi odmerki askorbinske kisline ali vitamina C; askorbinska kislina naj bi povečala raven estrogena in povzročila splav. Mešanico običajno pijemo večkrat na dan več dni, dokler se ne začne redna menstruacija.
Zaskrbljenost zaradi strupenosti
Čeprav je veliko zeliščnih abortivov in emenagogov mogoče kupiti brez truda v prosti prodaji, to nikakor ne zagotavlja, da so varni ali učinkoviti, deloma zato, ker imajo koncentracije, potrebne za prekinitev nosečnosti, lahko resne neželene učinke za žensko. Številna od teh naravnih zelišč veljajo za strupene, če jih jemljemo v dovolj visokih količinah, da spodbudijo splav. Pravzaprav taka zelišča morda ne spodbujajo splava toliko, kot da preplavijo telo s tako visokimi ravnmi strupa, da nosečnosti ni mogoče ohraniti.
Blue cohosh je dober primer. To cvetoče zelišče v naravi najdemo le v Severni Ameriki in se uporablja vsaj od 1800-ih zaradi različnih zdravstvenih razlogov. Številne sodobne študije pa so pokazale, da je rastlina strupena. Eden od varnostnih pomislekov je, da bi lahko zmanjšal sposobnost srca za črpanje krvi.
Drugo zelišče, ki je pogosto povezano z alternativnimi zeliščnimi tehnikami splava, je pennyroyal. Ženske, ki poskušajo splaviti na domu, naj bi uporabljale tako olje kot liste te rastline emenagoge, čeprav se večina zdravnikov strinja, da ni varno za vse namene in lahko povzroči poškodbe jeter. Poleg tega je lahko uživanje koncentriranega olja smrtonosno, tudi če ga jemljemo v majhnih odmerkih.
Drugi stranski učinki
Številna druga zelišča, ki se popularno uporabljajo za domače splave, naj bi prav tako lahko povzročila širok spekter resnih stranskih učinkov, vključno s poškodbami ledvic, prekomerno krvavitvijo ali smrtjo. Tveganje za zaplete se poveča pri ženskah, ki imajo druga zdravstvena stanja, kot sta sladkorna bolezen ali visok krvni tlak. Uporaba drugih zdravil brez recepta ali zdravil na recept lahko vpliva tudi na učinkovitost teh zeliščnih zdravil in dodatno poveča tveganje resne škode. Če je splav uspešen, se lahko pojavijo tudi hudi krči in močna krvavitev.
Farmacevtske možnosti
Številne metode splava na domu se osredotočajo na farmacevtska zdravila. Ženske bodo bodisi poskušale ustvariti svoj koktajl tablet brez recepta, da bi spodbudile popadke in menstruacijo, ali pa bodo poiskale posebne abortivne snovi. Najučinkovitejše in običajno tudi najvarnejše od teh so običajno na voljo le na recept in delujejo tako, da dajo izračunane količine hormonov za sprožitev spontanega splava. Ti niso zakoniti v vseh državah in tudi tam, kjer so, jih je treba običajno vzeti v določenem številu tednov po spočetju, da bi bili učinkoviti. Poleg tega imajo običajno številne razmeroma stroge zahteve glede odmerjanja, ki jih je treba natančno izpolniti.
Tveganja in previdnostni ukrepi
Daleč najbolj tvegane metode splava na domu so tiste, pri katerih ženske poskušajo kirurško ali pol-kirurško odstraniti razvijajoči se plod. Brez medicinskega usposabljanja se tovrstni postopki pogosto končajo zelo slabo. Tudi če so splavi uspešni, imajo ženske povečano tveganje za krvavitev in okužbo, ki sta lahko smrtno nevarna.
Sodobna znanost še vedno ni potrdila varnosti skoraj vseh metod splava na domu in temelji predvsem na anekdotnih dokazih. Možnost, da bi ženske lahko nehote trajno poškodovala svoje telo, je eden od pokazateljev, da teh metod ni varno poskusiti. Pomembno je tudi omeniti, da so številne prakse splava na domu lahko nezakonite, tudi v jurisdikcijah, kjer je medicinski splav sicer zakonit.