Zolpidem je zdravilo, ki se uporablja za zdravljenje nespečnosti. Raziskovalci so odkrili povezavo med zolpidemom in depresijo, vendar povezava ni absolutna. Obstajajo teorije o tem, zakaj bi zolpidem dejansko lahko povzročil depresivne epizode, toda vsako zdravilo, ki vpliva na nevrotransmiterje ali možganske kemikalije, lahko pri nekaterih ljudeh povzroči depresivne epizode. Čeprav ni nobene raziskave, ki bi kazala, da sta zolpidem in depresija vzročno-posledična povezava, mnogi strokovnjaki menijo, da lahko vsako zdravilo, ki neposredno ali posredno uravnava nevrotransmiterje, vpliva na razpoloženje, zlasti pri otrocih in mladostnikih.
Nekateri nevrotransmiterji v možganih med drugim uravnavajo čustva, razpoloženje, spanje in apetit. Obstaja več kot 30 nevrotransmiterjev za uravnavanje določenih možganskih funkcij, vendar so raziskovalci identificirali le tri, ki igrajo vlogo pri depresiji. Te kemikalije so namreč serotonin, dopamin in norepinefrin.
Ko možganom primanjkuje enega ali več nevrotransmiterjev, ki so potrebni za optimalno delovanje možganov, lahko oseba doživi spremembe razpoloženja in spremembe v vzorcih prehranjevanja ali spanja. Če posameznik doživi nespečnost, potem telo med ciklom spanja ne more sinhronizirati možganskih kemikalij, kar lahko povzroči klinično depresijo. Posledično lahko zdravnik priporoči ali predpiše zdravilo, ki spodbuja spanje. Eno od teh zdravil je zolpidem, ki lahko pomaga bolniku, da hitro zaspi in spi solidnih sedem do osem ur na noč.
Za zdravljenje znakov depresije se redno predpisujejo tudi antidepresivi. Čeprav zolpidem ni antidepresiv, se običajno predpisuje skupaj z antidepresivi in kognitivno terapijo ali vedenjsko terapijo. Zdi se, da lahko zdravila, ki se uporabljajo za neposredno uravnavanje možganskih kemikalij, pri nekaterih ljudeh dejansko povzročijo depresivne ali samomorilne epizode, menijo raziskovalci.
Povezavo med zolpidemom in depresijo najdemo v tem, kako zdravilo vpliva na regulacijo nevrotransmiterjev v možganih. Zolpidem spodbuja spanje, tako da lahko možgani proizvajajo in uravnavajo možganske kemikalije. Vendar pa možgani morda ne proizvajajo specifičnih nevrotransmiterjev, ki jih bolnik potrebuje.
Zdravniki običajno ne vedo, kateri specifični nevrotransmiterji so potrebni pri pacientu. Če bolniku še nikoli ni bila diagnosticirana klinična depresija in se je šele pred kratkim začelo spreminjati razpoloženje, mu lahko zdravnik najprej predpiše pripomoček za spanje. Včasih je to vse, kar je potrebno za odpravo težave, in zdravnik lahko prekine uporabo drugih zdravil. Včasih se bolniki morda ne odzovejo dobro na nekatera zdravila in bodo namesto tega bolnika dali na zolpidem.
Nekateri bolniki ugotavljajo, da obstaja povezava med zolpidemom in depresijo. Lahko se pojavijo utrujenost, zaspanost ali poslabšanje simptomov. Posledično bo zdravnik, ki predpisuje zdravilo, spremenil odmerek ali pa v celoti spremenil recept.