Nekateri bolniki med jemanjem farmacevtskega zdravila metotreksat občutijo povečanje telesne mase, vendar to ni pogost pojav in nihanja telesne mase običajno niso navedena kot pogost stranski učinek. To posebno zdravilo deluje tako, da upočasni rast določenih vrst celic. Ni pa znano, da vpliva na presnovo ali prebavo. Najpogosteje se uporablja v povezavi z drugimi zdravili za zdravljenje različnih vrst raka, nekatera od teh drugih zdravljenj ali morda kombinacija vseh zdravil lahko včasih povzročijo, da bolniki občutijo nihanja v njihovi velikosti. Na splošno pa ni bilo dovolj raziskav, da bi vzpostavili dokončne povezave.
Osnove drog
Metotreksat je zdravilo na recept, ki upočasni rast določenih celic, vključno s tistimi v koži in kostnem mozgu. Zaradi tega je dobra izbira za zdravljenje številnih različnih vrst raka, pogosto pa se uporablja tudi za revmatoidni artritis in nekatere kožne bolezni, kot je luskavica.
Običajno velja za zelo agresivno zdravilo in ljudje ga običajno jemljejo le, če se soočajo z resno prognozo ali ko druge manj intenzivne terapije niso prinesle dobrih rezultatov. Kot večina farmacevtskih izdelkov je natančno delovanje tega zdravila precej zapleteno. Na splošno deluje kot zaviralec, upočasnjuje telesne procese, kar lahko pomaga upočasniti napredovanje smrtonosnih ali drugače škodljivih izrastkov in lahko zagotovi možnost, da se lastni imunski odziv telesa dohiti. Ni pa vedno izjemno učinkovito samo po sebi. Večina izvajalcev nege vključuje metotreksat v tako imenovani koktajl različnih zdravil, ki so posebej izbrana za skupno delovanje v telesu določenega bolnika.
Najpogostejši stranski učinki
Pogosti neželeni učinki metotreksata vključujejo slabost, bruhanje, omotico, glavobol, razjede v ustih, utrujenost in zamegljen vid. Ti neželeni učinki pogosto negativno vplivajo na apetit, kar včasih vodi do izgube teže. Tukaj je pomembno omeniti, da dejansko ni zdravilo, ki povzroča izgubo teže, ampak je ta izguba sekundarni učinek učinka zdravila na apetit. Pri nekaterih bolnikih lahko povečanje telesne mase deluje na enak način.
Bolniki, ki opazijo povezavo med metotreksatom in pridobivanjem telesne mase, pogosto jemljejo več različnih zdravil skupaj, od katerih imajo mnoga znane sekundarne učinke na apetit in presnovo. Povečanje telesne mase so najpogosteje zabeležili pri ženskah, ki so jemale ciklofosfomid, metotreksat in 5-fluorouracil (CMF) za raka dojke. Večina teh bolnikov redno jemlje visoke odmerke metotreksata in to je lahko del vzroka.
Študije pridobivanja telesne teže
Raziskave niso dokončno pokazale posebne povezave med metotreksatom in povečanjem telesne mase. Ker so metotreksat preučevali v kombinaciji z drugimi zdravili, ni jasno, ali je krivo eno zdravilo ali kombinacija, če bolniki med zdravljenjem postanejo težji. Vendar pa je splošno prepričanje, da bo terapija s CMF povečala mišično maso in maščobno tkivo pri bolnikih. Strokovnjaki niso ugotovili vzroka za to povečanje, vendar je jasno, da kakršno koli povečanje telesne mase, ki se lahko pojavi pri bolniku, ni posledica zmanjšane presnovne funkcije.
Zaskrbljenost zaradi zadrževanja tekočine
Zadrževanje tekočine je lahko še en razlog, zakaj bi ljudje lahko občutili začasno povečanje telesne mase med jemanjem tega in drugih povezanih zdravil. Zadrževanje vode za kratek čas običajno ni preveč zaskrbljujoče, če pa se težava nadaljuje, lahko povzroči precej resne posledice. Zadrževanje tekočine se običajno zgodi zaradi dodatne obremenitve ledvic. Lahko povzroči povečanje surove teže, vendar v večini primerov sploh ni povezano s shranjevanjem maščob. Če se ne zdravi, lahko povzroči otekanje organa in morda tudi rupturo, kar je lahko usodno.
Druge možne povezave
Nekateri bolniki se zaradi zmanjšane aktivnosti povečajo tudi na teži. Bolniki, ki trpijo zaradi bolezni, ki zahtevajo metotreksat, morda ne bodo mogli vaditi tako pogosto kot nekoč. Lahko bi tudi jedli več kot sredstvo za boj proti stresu zaradi svoje diagnoze. Zaradi teh stvari se lahko zdi, kot da obstaja povezava med metotreksatom in pridobivanjem telesne teže, čeprav je resnični krivec nedejavnost ali slaba prehrana.