Zdi se, da trenutne raziskave kažejo, da je pri ženskah v menopavzi pogostejša incidenca revmatoidnega artritisa, ker se zdi, da imajo hormoni vlogo pri pojavu ali poslabšanju simptomov. V primeru povezave med menopavzo in artritisom je verjetno krivec znižanje ravni estrogena. Bolečine v mišicah in sklepih so tipični simptomi menopavze, kjer se domneva, da je vnetje sklepov posledica pomanjkanja estrogena in visoke ravni sečne kisline v serumu.
Natančna vloga hormonov pri revmatoidnem artritisu ni znana, vendar bolezen prizadene trikrat več žensk kot moških, kar kaže, da je povezava med menopavzo in artritisom povezana z žensko biologijo. Ko bolniki z artritisom zanosijo in se jim posledično poveča raven estrogena, se pri mnogih simptomi izboljšajo. Ko se njihova raven estrogena po porodu normalizira, se pri veliki večini žensk ponovno pojavijo simptomi, ki so lahko celo hujši kot pred nosečnostjo. Za menopavzo je značilno znižanje ravni estrogena in pri ženskah z artritisom lahko prehod skozi menopavzo poveča intenzivnost simptomov. Vendar neposredna povezava med menopavzo in artritisom še ni bila ugotovljena.
Obstaja stanje, imenovano “menopavzalni artritis”, ki prizadene ženske, ki se zdravijo z zmanjšanjem estrogena. Tovrstno zdravljenje se lahko daje ženskam, ki trpijo za rakom dojk, na primer, saj zmanjša verjetnost ponovitve raka dojke v zgodnji fazi po menopavzi. Eden od stranskih učinkov je razvoj mišično-skeletne in sklepne bolečine, ki je lahko tako intenzivna, da povzroči prekinitev zdravljenja. Po prekinitvi zdravljenja simptomi izginejo.
Ko proizvodnja estrogena pade, se poveča molekula, imenovana CD16. Ta molekula uravnava vnetje in zdi se, da krepi povezavo med menopavzo in artritisom. Vendar to ne bi bil edini dejavnik, ki vpliva na revmatoidni artritis, zato nadomestno zdravljenje z estrogenom ne zadostuje vedno za zaščito žensk pred njegovimi učinki.
Osteoporoza je povezana tako z menopavzo kot z artritisom, kot tudi z zmanjšano ravnjo estrogena v telesu po menopavzi. Revmatoidni artritis lahko povzroči tudi izgubo kostne gostote, saj vnetje okoli sklepov povzroči poslabšanje kosti. Menopavza lahko povzroči tudi izgubo mišične mase, kar vpliva na mišice, ki podpirajo boleče in vnete sklepe. Posledično menopavza pospeši ali poslabša simptome artritisa in je lahko eden od možnih vzrokov za revmatoidni artritis.