Obsežna, podrobna medicinska študija je pokazala pozitivno korelacijo med vnosom maščobe pri osebi in stopnjo makularne degeneracije. Makularna degeneracija se pojavi, ko se del očesa, imenovan makula, poslabša. To povzroča številne težave, kot je izguba sposobnosti razlikovanja drobnih podrobnosti, nočna slepota in zamegljen ali popačen vid. Ker se simptomi pojavljajo s starostjo, je zelo pomembno ugotoviti vzroke za makularno degeneracijo, tako da lahko ljudje izvajajo preventivno oskrbo. Izkazalo se je, da imajo diete, bogate z maščobami, zlasti nekatere vrste maščob, veliko verjetnost, da povečajo tveganje za razvoj te vrste očesnih bolezni.
V obdobju dvanajstih let so medicinski raziskovalci na univerzi Tufts spremljali skoraj 90,000 ljudi, starih 50 let ali več. Spremljali so podroben vnos maščob in merili degeneracijo rumene pege ter objavili svoje rezultate leta 2001. Na splošno so ugotovili, da imajo ljudje, ki so prejeli 42 % ali več svojih kalorij iz maščob, večjo verjetnost, da bodo razvili degeneracijo rumene pege. Na splošno so priporočali, da ljudje, starejši od 50 let, zmanjšajo svoje kalorije iz maščobe na 20-25%. Toda študija je pokazala tudi razlike v različnih vrstah vnosa maščob, kot so nasičene v primerjavi s polinenasičenimi in transmaščobami, da bi povzročile različne povezave z makularno degeneracijo.
Ta študija je pokazala, da so nekatere maščobe še posebej “slabe”. Diete, bogate s transmaščobami, kot so pecivo in mlečni izdelki, so imele približno 225 % večjo verjetnost, da bodo povzročile degeneracijo rumene pege. Presenetljivo majhne porcije teh živil so se izkazale za nevarne. Samo ena porcija stvari, kot so sladoled, slanina, čips, polnomastno mleko, hrenovke, piškoti, klobase, maslo ali torta, je bila nezdrava. Nepredelano meso, kot so zrezki, jagnjetina ali svinjina, je treba zaužiti le enkrat na teden, preden se tveganje za degeneracijo rumene pege poveča za 35 %. Ta živila so primeri večkrat nenasičenih maščob, ki vključujejo omega-6 maščobno kislino.
Vendar pa ni povezave med makularno degeneracijo in “dobrim” vnosom maščob, ki vključujejo omega-3 maščobne kisline ali “slabe” nasičene maščobe. Varne alternative maščobam vključujejo ribe, kot so tuna v pločevinkah ali svež losos, in oreščki. Te lahko uživate skoraj vsak dan brez opazne škode za zdravje rumene pege. Raziskovalci ne razumejo, zakaj nasičene maščobe, ki so v drugih okoliščinah nevarne za zdravje srca in ožilja, niso bile povezane z makularno degeneracijo. Seveda, čeprav je ta študija stroga, se nutricionisti še vedno učijo o tem, zakaj so nekatere maščobe koristne in druge škodljive.