Tako Nacionalni inštitut za zdravje kot Agencija za toksične snovi in register bolezni se strinjata, da še ni močnih dokazov o pozitivni povezavi med rakom debelega črevesa in izpostavljenostjo azbestu. Številne študije so povezovale vdihavanje azbesta s pljučnim rakom, vendar nobena tako razširjena študija ni dokazala, da vdihavanje ali zaužitje azbesta povzroča raka na prebavilih, kot je rak želodca ali debelega črevesa. Majhne, retrospektivne študije, v katerih so imeli azbestni delavci povečano verjetnost smrti zaradi raka debelega črevesa, so le začetek raziskovanja povezave med priljubljenim gradbenim materialom in rakavimi izrastki.
Glavne študije, ki so bile navedene za vzbujanje zaskrbljenosti ljudi zaradi izpostavljenosti azbestu, so obravnavale zaposlene, ki so redno izpostavljeni azbestu, kot so monterji izolacije in proizvajalci azbestnih akustičnih stropnih ploščic. Dve različni študiji, v katerih je sodelovalo skoraj 20,000 zaposlenih, sta pokazali 1.5-krat večjo verjetnost, da bodo umrli zaradi raka na črevesju ali prebavilih kot pri tistih, ki niso zaposleni. Vendar so te študije še vedno razmeroma majhne in ne ugotavljajo vzročne povezave med azbestom in tistimi primeri raka. Druge majhne študije, ki so preučevale izpostavljenost ljudi s pitno vodo, so pokazale statistično nepomembno nevarnost, ki bi jo bilo mogoče bolje pojasniti z ugotovljenimi tveganji za raka, kot je kajenje.
Drug razlog za dvom o povezavi med rakom debelega črevesa in azbestom je, da povečana izpostavljenost ne poveča tveganja. Na primer, pri pljučnem raku, dlje ko je oseba izpostavljena azbestu, večja je verjetnost, da bo zbolela za pljučnim rakom. To razmerje ne velja za raka debelega črevesa ali drugega raka prebavil. Poleg tega so znanstveniki preučevali peroralno zaužitje azbesta pri živalih. V teh poskusih niso našli bioloških metod, s katerimi bi azbest spodbujal rast rakavih celic. Kot pri mnogih okoljskih dejavnikih pri neozdravljivih boleznih, kot je rak, so za vzpostavitev povezave med rakom debelega črevesa in azbestom potrebni dodatni dokazi iz prospektivnih študij splošne populacije.