Amiodaron je zdravilo, ki se uporablja za zdravljenje aritmij, ki so nepravilne vrste srčnega utripa. Znano je, da ima visoko stopnjo učinkovitosti, vendar tudi pogosteje povzroča neželene učinke kot manj močna zdravila. Raziskave so pokazale povezavo med amiodaronom in hipotiroidizmom oziroma premajhno aktivnostjo ščitnice. Druge motnje v delovanju ščitnice, vključno s hipertiroidizmom ali prekomerno aktivnostjo te žleze, so lahko tudi posledica jemanja tega zdravila.
Povezava med amiodaronom in hipotiroidizmom je delno posledica njegove molekularne sestave. To zdravilo vsebuje jod, ki lahko vpliva na delovanje ščitnice. Pri več kot 25 odstotkih bolnikov, ki jemljejo to zdravilo, lahko pride do neke vrste disfunkcije ščitnice, včasih nekaj mesecev po zaužitju zadnjega odmerka.
Pogostejša je povezava med amiodaronom in hipotiroidizmom na mestih, kjer se posamezniki hranijo z veliko joda. Območja, kjer posamezniki prejemajo premalo joda, na splošno kažejo, da je to zdravilo povezano z drugimi motnjami ščitnice. Tudi drugi dejavniki tveganja lahko napovedujejo hipotiroidizem. Že obstoječa stanja ščitnice obstajajo pri približno 68 odstotkih posameznikov, ki razvijejo to disfunkcijo po jemanju amiodarona. Pri ženskah je po jemanju tega zdravila približno 50 odstotkov večja verjetnost za razvoj hipotiroidizma kot pri moških.
Zdi se, da specifična vrsta disfunkcije ščitnice, imenovana Hashimotov tiroiditis, prispeva k povezavi med amiodaronom in hipotiroidizmom. Zdi se, da ta disfunkcija poveča učinek joda na ščitnico. Pogosto lahko prisotnost joda zmanjša sposobnost te žleze za proizvodnjo ščitničnega hormona. Ljudje s tiroiditisom Hashimoto sčasoma razvijejo hipotiroidizem in prisotnost amiodarona lahko pospeši ta proces.
Nekatera dejanja tega zdravila lahko povzročijo tudi povezavo med amiodaronom in hipotiroidizmom. Lahko neposredno poškoduje del tkiva, ki obsega ščitnico. Poleg tega lahko amiodaron zavira prehod določenih hormonov v to žlezo, ki spodbujajo njeno delovanje. Končno, zdravilo lahko neposredno tekmuje za receptorski prostor v žlezi, kar preprečuje njeno pravilno delovanje.
Zdi se, da druga zdravila za aritmijo ne kažejo enake nagnjenosti k hipotiroidizmu. To je lahko posledica njihove razlike v strukturi in pomanjkanja joda. Ena študija je pokazala, da je 25.8 odstotka ljudi, ki jemljejo amiodaron, razvilo hipotiroidizem, ki ga je mogoče zaznati z merjenjem encimov. Bolniki, ki so jemali placebo ali sotalol, drugačno zdravljenje aritmije, so pokazali ravni encimov, povezanih s hipotiroidizmom, le v 6.6 odstotka primerov. Posamezniki, ki so jemali amiodaron, so pokazali očitne znake hipotiroidizma v 5 odstotkih primerov, vendar je le 0.3 odstotka ljudi, ki jemljejo sotalol, imelo primerljive simptome, kar dokazuje, kako močno je to zdravilo povezano s pomanjkanjem delovanja ščitnice.