Vprašanje, ali naj starši spodbujajo svoje otroke k opravljanju preliminarnega šolskega preizkusa sposobnosti ali PSAT, je odprto za različna mnenja. Nekateri ljudje so močno naklonjeni otrokom, ki opravljajo ta test, ker to ni ukrep, ki ga večina fakultet uporablja za odobritev vpisa, ampak se lahko uporabi za pridobitev štipendij. Drugi menijo, da je to testiranje relativna izguba časa in ta čas bi bilo bolje porabiti, če bi se otroci pripravili na SAT Reasoning Test, ki se lahko včasih opravi že v 9. razredu ali v prvem letniku.
Za SAT in PSAT lahko rečemo, da merita akademsko sposobnost do določene točke in oba staneta denar; pristojbine za testiranje se razlikujejo glede na leto. Mnogi ljudje ne plačajo le za test, ampak tudi porabijo ogromne količine denarja za priprave na PSAT ali SAT, in okoli opravljanja teh testov se je razvila velika industrija. Oba testa nista enaka. SAT ima pisni del, za razliko od PSAT, in vsebuje tudi koncepte Algebra II. Več kot eno uro je daljši od predhodnega testa.
Opravljanje preizkusa nižje stopnje ima dve veliki prednosti. Rezultati iz njega se uporabljajo za vstop v nacionalni program štipendij za zasluge in če so rezultati zelo visoki, se lahko študentje potegujejo za štipendije s tem programom. Veliko študentov ne dobi štipendije, lahko pa dobijo priznanje za svoje dosežke, ki jih je mogoče navesti v življenjepisu. Drugi razlog, zakaj bi starši lahko najprej dali prednost temu testu za otroke, je dejstvo, da je kot poskusni SAT, čeprav manj zahteven, in dober način za ugotavljanje, koliko dela bi otrok morda potreboval pri opravljanju SAT.
Nekateri bi se morda vprašali, zakaj ne bi samo opravili SAT in odgovor na to je preprost. Ko kdo opravi SAT in bo rezultate oddal kjer koli drugje, se štejejo vsi rezultati. Res nizka ocena bi lahko kasneje nekoliko zmanjšala višje rezultate, čeprav nekatere šole upoštevajo napredovanje v rezultatu. PSAT se lahko opravlja brez poseganja v rezultate SAT, in to je morda njegov najpomembnejši namen. Lahko se obravnava kot kazalnik uspešnosti na SAT (do neke mere), ne da bi spremenili način dojemanja prihodnjih rezultatov SAT.
Opozoriti je treba, da vse šole ne ocenjujejo ocene SAT, nekatere pa namesto tega priporočajo uporabo ACT. ACT ima dva pripravljalna testa. Pri mlajših dijakih opravijo test EXPLORE in se lahko odločijo za izvedbo PLAN v devetem ali desetem razredu, preden opravijo ACT. Ker se študenti po vsej ZDA prijavljajo na kolidž, bodo univerze morda sprejele kateri koli izpit, nekatere pa zahtevajo opravljanje določenega.
Nekatere šole ne zahtevajo nobenega testa, in če se prijavljate samo za te, opravljanje pripravljalnih stopenj testiranja ni veliko smiselno, razen če so cilj štipendije. Tisti študenti, ki na začetku zagotovo ne bodo obiskovali štiriletne šole, morda ne bodo potrebovali PSAT in če si premislijo, lahko opravijo SAT skozi zadnji letnik. Vendar pa večina učencev ne ve zagotovo, kakšna je njihova poklicna pot v devetem ali desetem razredu, in PLAN ali PSAT sta lahko eden od korakov, ki pomaga pri tej odločitvi in postavlja učence na poklicno pot. Opravljanje takšnega testa zagotovo ne škodi in bi ga na koncu lahko ocenili kot zelo koristnega. Nekatere šole imajo štipendije za plačilo testov za učence v slabih gospodarskih razmerah.