“Navadni” kašelj običajno povzročajo virusi. Antibiotiki ne vplivajo na virusne okužbe. Ljudje ne bi smeli jemati antibiotikov za kašelj, saj antibiotiki ne bodo pozdravili kašlja. Poleg tega jemanje antibiotikov po nepotrebnem prispeva k razvoju sevov bakterij, ki so odporne na antibiotike.
Bakterije in virusi so različne vrste organizmov. Večina bakterij, ki so enocelični organizmi, sploh ne prizadene človeka. Pravzaprav nekatere bakterije pomagajo ljudem, na primer bakterije v telesu, ki pomagajo pri prebavi hrane. Bakterije obstajajo in se razmnožujejo v različnih podnebjih in razmerah po vsem svetu. Virusi se ne morejo razmnoževati, razen če virusi napadejo živo rastlino ali žival, kjer virusi prevzamejo celične funkcije in usmerjajo celice, da proizvedejo več virusov.
Prehlad, gripa in bronhitis, ki lahko vključujejo kašelj kot simptom, so običajno virusne okužbe. Antibiotiki napadajo bakterije in glive. Poleg tega antibiotiki delujejo na nekatere vrste parazitov, kot je giardia lamblia, ki povzroča drisko. Jemanje antibiotikov proti kašlju ne samo, da ne bo pomagalo pozdraviti kašlja, jemanje antibiotikov za kašelj lahko povzroči tudi druge težave.
Prva težava je takojšnja. Oseba, ki želi jemati antibiotike proti kašlju, mora iti v zdravniško ordinacijo, da dobi recept. To pomeni, da si bo morala oseba vzeti čas za obisk zdravnika in plačati obisk. Tudi tisti z zavarovanjem bodo morali plačati doplačilo, odvisno od svoje zavarovalne police. Poleg tega, če bo oseba uspela prepričati zdravnika, da predpiše antibiotike za kašelj, bo morala oseba tudi plačati ali doplačati zdravilo. To je izguba časa in denarja.
Druga težava pri jemanju antibiotikov proti kašlju je dolgotrajnejša. Sčasoma nekatere vrste bakterij postanejo odporne na antibiotike. To pomeni, da določenih “hroščev” ni mogoče ubiti z določeno vrsto antibiotika. Zdravniki morajo najti drugo vrsto antibiotika, če je na voljo, za zdravljenje bolezni. Po nepotrebnem jemanje antibiotikov prispeva k tej težavi.
Ko posameznik jemlje antibiotike, antibiotiki ubijejo bakterije. Tako kot drugi organizmi lahko tudi bakterije sčasoma mutirajo ali se spremenijo. Nekatere bakterije so mutirale in postale odporne na antibiotike. Antibiotiki ne bodo ubili odpornih bakterij. Konec koncev, ker antibiotiki ubijajo nerezistentne bakterije, bodo odporne bakterije postale večina, kar bo vodilo v bolezni, ki jih ni mogoče zdraviti.
To je precej preprosta razlaga za težavo, ki je postala svetovna skrb v zdravstveni skupnosti. Ljudje bi morali jemati antibiotike samo za bakterijske okužbe. Poleg tega bi morali ljudje jemati zdravila, kot je predpisano, kar pomeni, da vzamejo vse odmerke, tudi če se počutijo bolje, preden so zaužili vsa zdravila. Jemanje antibiotikov proti kašlju lahko negativno vpliva na to, ali bodo antibiotiki v prihodnosti delovali na okužbe.