Obstaja veliko dokazov, ki kažejo, da moški in ženske obvladujejo stres na različne načine. Del tega lahko temelji na specializiranih razlikah v biokemiji med spoloma. Drug vidik je lahko posledica različnih negovalnih vedenj, ki so pogostejša pri vzgoji deklet. Nekatere študije kažejo, da imajo ženske lahko prednost, ko gre za obvladovanje stresa, druge pa opozarjajo na dejstvo, da se ženske lahko soočajo z veliko več stresa kot moški, kar se na koncu morda ne izkaže za ugodno.
S čisto biokemične perspektive ženske proizvajajo hormon, imenovan oksitocin, v veliko večji količini kot moški. Ta se v velikih količinah izloča tik pred porodom in ko ženske dojijo otroke. Prisoten je tudi v drugih časih in se lahko izkaže za dodatno pomoč, ko mora ženska obvladovati stres. Izločanje tega hormona ponavadi ustvarja občutek umirjenosti in moškim bi verjetno lahko koristilo, če bi ga imeli tudi sami. Prisotnost tega hormona lahko pojasni, zakaj so nekatere ženske veliko boljše pri večopravilnosti kot nekateri moški.
Težnja, ki jo izkazujejo številne ženske, ko se soočajo s stresom, je, da varujejo otroke in iščejo pomoč pri prijateljih. Ena študija to imenuje tehnika za obvladovanje stresa »skrbi in prijateljuj«. Ženske pogosteje razpravljajo o svojem stresu z drugimi in iščejo prijatelje, ki bi jim pomagali. Moški so veliko manj verjetno, da bodo obvladovali stres na ta način.
Študija, ki jo je sredi leta 2000 na UCLA opravila Shelley E. Taylor, je pokazala, da imajo ženske morda evolucijsko osnovo za ravnanje na ta način. V prejšnjih časih se nosečnice in tisti, ki so varovali otroke, na stres niso mogli odzvati z begom. Imeli bi bolj »boj« odziv na nevarnost, deloma zaradi zaščite otrok, in morda bi morali ostati mirnejši, ko je prišla nevarnost.
Drug razlog, da so ženske morda zaščitene pred stresom, je povezan z načinom vzgoje deklet. Dekleta se lahko spodbuja, da več razpravljajo o občutkih kot fantje, kar jim lahko pomaga, da se izognejo občutku, da je stres premočen. Zaradi tega bi lahko lažje obvladovali stres kot moški.
Po nekaterih študijah imajo moški več težav s stresom, vendar ga ponavadi skrivajo, in če ne govorimo o stresorjih, lahko pride do nezaželenega vedenja ali stanj. Zadrževanje stresa, namesto da bi ga sproščali s komunikacijo, lahko poveča tveganje za srčne bolezni. Obstaja nekaj domnev, da moški pogosteje zlorabljajo alkohol in droge, da bi se izognili stresu kot del odziva na beg. Vendar pa se nekateri moški na stres odzovejo z odzivom na boj in bodo z naraščanjem ravni stresa postali vse bolj agresivni.
To ne pomeni, da ženske ves čas obvladujejo stres na boljše načine kot moški. Druga študija, ki jo je izvedlo Ameriško psihološko združenje, kaže, da se ženske lahko odzovejo na dodaten stres, ki bi ga lahko občutili ob praznikih, z nezdravim vedenjem, kot je prenajedanje. Čeprav je to lahko začasen način za spopadanje s stresom, ima lahko dolgotrajne učinke in ustvarja večje tveganje za bolezni srca, in ker je splošno priznano, da ženske čutijo več stresa kot moški, morda nimajo dolgoročne prednosti pri obvladovanju stresa. nad večino moških.
Ena stvar, ki jo je zagotovo mogoče razbrati iz načina, kako moški in ženske obvladujejo stres, je, da se lahko oba učita drug od drugega. Spodbujanje moških k odzivu na nagnjenost in prijateljstvo je lahko zelo koristno in ženske se lahko od moških naučijo, da uporaba dodatne hrane ali alkohola na koncu ni dobra metoda za obvladovanje stresa. Pomembno je razumeti, da študije, ki ocenjujejo to vprašanje, obravnavajo skupine prebivalstva, v nasprotju s tem, kako se vsak posameznik nanaša na stres. Individualni odzivi so lahko zelo različni in nekateri moški imajo odlične mehanizme za obvladovanje stresa, nekatere ženske pa ne.