Do nedavnega so številni zdravniki priporočali multivitamin samo ženskam, ki so načrtovale zanositev, ali tistim, katerih prehrana ni bila dovolj raznolika. Zdaj mnogi zdravniki priporočajo, da je jemanje multivitaminov dobro zavarovanje za vse bolnike. Nekateri vitamini so bili indicirani za številne koristne učinke na zdravje. Na primer, vitamini B lahko pomagajo nadzorovati nestabilnost razpoloženja med menstruacijo, vitamin D pa je ponavadi koristen za številne ljudi, ki nimajo dovolj dnevnega sonca.
Če pa ne uživamo zdrave, uravnotežene prehrane, kot je predlagana v ameriški prehranski piramidi, je multivitamin slab nadomestek. Z drugimi besedami, jemanje multivitamina ni dovoljenje za preskakovanje sadja, zelenjave in žit. Mnogi zdravniki menijo, da bi moral biti dnevni multivitamin del zdrave prehrane, ne pa nadomestek zanj.
Številni multivitamini, zlasti tisti, ki jih kupite v trgovinah z zdravo hrano, bistveno presegajo priporočene dnevne količine določenih vitaminov. To je lahko nezdravo. Dodatni odmerki vitaminov ne prinašajo dodatnih koristi in so lahko škodljivi. To še posebej velja za vitamin A in železo. Noseče matere, ki jemljejo preveč vitamina A, zlasti iz živalskega izvora, tvegajo prirojene okvare pri svojih otrocih.
Vendar pa nosečnice, ki pred zanositvijo ne zaužijejo dovolj folne kisline, tvegajo tudi prirojene napake pri svojih otrocih. Zato je treba vzdrževati ravnovesje. Težava pri številnih vrstah vitaminov v trgovinah z zdravo hrano je, da so prisotni visoki odmerki nekaterih vitaminov.
Nekaj časa se je zdelo, da lahko nekateri vitamini, kot je vitamin C, dejansko hitro končajo prehlad. To je bilo poglobljeno preučeno in ugotovljeno je bilo neresnično. Visoki odmerki vitamina C običajno ne ustavijo prehlada. Vendar pa lahko normalni odmerki vitamina C pomagajo spodbujati nekoliko večjo imuniteto in večjo absorpcijo železa.
Zaradi miselnosti »visokih odmerkov« mnogih multivitaminov večina zdravnikov priporoča pogostejše in cenejše različice multivitamina, ki jih je mogoče zlahka dobiti v trgovinah z drogami in živili. Zdi se, da blagovne znamke, kot je Centrum, ali celo generične blagovne znamke zagotavljajo dovolj vitaminov brez prevelikega odmerjanja.
Nekateri poleg multivitaminskih dodatkov za odrasle otrokom priporočajo tudi otroške multivitamine. To je morda dobra ideja, zlasti za izbirčne jedce. Če imate otroka, ki živi na sendvičih z arašidovim maslom in želejem ali sirom na žaru, morda v prehrani primanjkuje veliko pomembnih vitaminov. Medtem ko je treba otroke nežno spodbujati, da poskusijo drugo hrano, lahko multivitamin pomaga zagotoviti malo dodatnega prehranskega zavarovanja. Vendar se prepričajte, da je multivitamin, ki ga uporabljate, namenjen izključno otrokom.
Multivitamin vsebuje tudi nekaj mineralov, kot sta kalcij in železo. Zdravniki pogosto priporočajo dodatke kalcija ločeno od multivitaminov, saj železo moti absorpcijo kalcija. Če jemljete kalcij ločeno, je treba to storiti ob drugem času dneva kot takrat, ko jemljete multivitamine. Na ta način človek izkoristi več prednosti dodanega kalcija v prehrano.