Na splošno plin z višjim oktanom zviša stroške goriva, vendar za večino vozil ne nudi nobenih dejanskih koristi v primerjavi z nižje ceno. Kljub temu lahko obstajajo situacije, ko lahko plin z višjim oktanom naredi razliko. Določanje, kaj je potrebno za vaš avtomobil, se izvede tako, da pogledate priporočila proizvajalca in poslušate motor vašega avtomobila.
Nekateri so zaželeni plin z višjim oktanskim številom, ker menijo, da skrbi za bolj gladko delovanje njihovih avtomobilskih motorjev in je čistejše gorivo. Čeprav je slednji del morda resnica, bo večina avtomobilskih motorjev opazila zelo malo razlike pri plinu višje kakovosti. Analiza stroškov in koristi je tudi zguba za plin z višjim oktanom. V mnogih primerih bo polnjenje z višjim oktanom samo povečalo količino denarja, ki prihaja iz vašega žepa.
Priporočeno oktansko število za vaše vozilo je navedeno v navodilih za uporabo. Če ste kupili rabljen avto, ki ni imel priročnika, ali če ste priročnik izgubili, obiščite spletno stran proizvajalca. Mnogi imajo priročnike ali vsaj določene specifikacije o svojih vozilih v spletni obliki. Na splošno ni treba dodati plina z višjim oktanskim številom nad priporočili proizvajalca. Prav tako je treba opozoriti, da se oktanov pod priporočenim tudi ne sme uporabljati.
Za veliko večino vozil bo priporočen razred 87 oktanov. Vendar pa lahko obstajajo nekatera zmogljiva vozila, ki zahtevajo višji oktan. Ti avtomobili na splošno niso tisti, ki jih večina na trgu zanima. Kljub temu lahko pride do situacij, ko družinsko vozilo potrebuje plin z višjim oktanskim številom.
Poslušanje vašega avtomobila je še en ključ za ugotovitev, ali morda potrebujete plin z višjim oktanom. V večini primerov mora motor med delovanjem zveneti zelo gladko in dosledno. Če slišite trkanje, je to lahko znak, da potrebujete gorivo z višjim oktanskim številom. Preizkus takšne rešitve naslednjič, ko boste polnili, lahko prinese dobre rezultate. Treba je opozoriti, da to velja samo za bencinske motorje. Dizelski motorji že po svoji naravi oddajajo zvok trkanja.
Ponekod po svetu, na primer na srednjem zahodu Združenih držav, lahko pride do situacije, ko plin z višjim oktanom stane manj kot najnižji oktan. Na Srednjem zahodu je to posledica uporabe etanola in njegove obilice na lokalnem območju. Mnogi se lahko zaradi nižje cene odločijo za višji oktan. Plin z višjim oktanom ne bo škodoval motorju, zato za tiste, ki to želijo, praviloma ni težav.