Zamisel, da živali lahko zaznajo potrese, je priljubljena in že stoletja se pripovedujejo anekdotske zgodbe o živalih, ki se čudno obnašajo pred velikimi potresi. Vendar razprava o tem, ali živali lahko resnično zaznajo potrese, ni rešila vprašanja, kljub raziskavam v več potresno izpostavljenih regijah sveta. Nekateri raziskovalci verjamejo, da živali dejansko lahko zaznajo potrese, ker so bolj dovzetne za subtilne okoljske spremembe kot ljudje. Drugi pa trdijo, da obstajajo številni vzroki za nenavadno vedenje živali in da je v trditve, da živali zaznavajo potrese, vpleten tudi človeški psihološki vidik.
Podpora ideji, da živali lahko zaznajo potrese, vključuje študije, ki kažejo, da so živali morda sposobne zaznati vibracije pred ljudmi. Dokazano je, da so živali bolj občutljive na ultrazvočne valove, kot so šibkejši p-valovi, ki so pred večjim potresom. Možno je, da lahko živali zaznajo potres nekaj sekund pred ljudmi. V redkih primerih se lahko pred potresom pojavijo predpotresi, ki jih ljudje brez specializiranih naprav morda ne bodo zaznali, lahko pa jih občutijo živali. Drugi raziskovalci so predlagali, da lahko živali zaznajo kemične ali električne spremembe v polju Zemlje, ki bi lahko bile indikatorji potresa.
Drugi seizmologi menijo, da ni močnih znanstvenih dokazov, ki bi podprli idejo, da lahko živali zaznajo potrese. Namigujejo, da je morda vpletena človeška psihologija, saj lastniki hišnih ljubljenčkov morda želijo svojim živalim pripisati moč slutnje. Najboljši način za izvedbo študije, ki povezuje vedenje živali s potresno aktivnostjo, bi bila, da bi imeli telefonsko številko, na katero lahko lastniki hišnih ljubljenčkov kadar koli sporočijo nenavadno vedenje, ki bi jo lahko seizmologi nato povezali z dejanskimi podatki o potresu. Prav tako so strokovnjaki za vedenje živali poudarili, da obstajajo številni vzroki za čudno vedenje živali in da se lahko nekateri hišni ljubljenčki pred potresom obnašajo neenakomerno, vendar iz nepovezanih razlogov.
Ali lahko živali zaznajo potrese, preden to storijo ljudje, bomo še videli. V več potresnih regijah zunaj Združenih držav seizmologi poskušajo vzpostaviti močne znanstvene študije, ki bi lahko pomagale določiti stopnjo občutljivosti živali kot del večjih prizadevanj, da bi se naučili napovedati potrese. Za zdaj bi morali ljudje v potresnih regijah zagotoviti, da imajo pri roki komplete za pomoč pri nesrečah, in bi morali preučiti bolj vsakdanje vzroke za nenavadno vedenje živali, kot so osnovna zdravstvena stanja.