Prenos fotografij z interneta verjetno ne bo škodoval računalniku, ker slikovne datoteke ne vsebujejo izvedljive kode, zaradi česar je virus skoraj nemogoče skriti znotraj slike. Včasih se zdi, da so virusi slikovne datoteke z uporabo dvojnih razširitev datotek, kot je »file.jpg.exe«, nekatera spletna mesta za gostovanje slik pa lahko vsebujejo tudi zlonamerno programsko opremo. Uporabniki se morajo zavedati tudi zakona o avtorskih pravicah, ko prenašajo fotografije za osebno ali komercialno uporabo.
Računalniške datoteke lahko vsebujejo izvedljivo kodo, ki se izvaja kot program, ali statične informacije, ki jih bere druga programska oprema. Slikovne datoteke spadajo v slednjo kategorijo in niso bile zasnovane tako, da vsebujejo izvedljivo kodo. Ker se računalniški virusi, črvi in druge oblike zlonamerne programske opreme izvajajo kot izvedljivi programi, je malo verjetno, da bi nekdo, ki poskuša prenesti fotografije, ogrozil svoj računalnik. Vsaj teoretično je možno, da napadalec ustvari namerno poškodovano slikovno datoteko, ki bi zrušila ali manipulirala s programom ob odpiranju datoteke, vendar je ta vrsta napada zelo redka.
Večjo grožnjo predstavljajo izvedljivi programi, ki se maskirajo kot slikovne datoteke, kar je taktika, ki jo uporabljajo nekateri avtorji virusov in zlonamerne programske opreme, da prikrijejo svoje zlonamerne stvaritve. En virus, ki je bil še posebej učinkovit pri tej vrsti prevare, se je širil prek e-poštnih sporočil s prilogo z imenom »AnnaKournikova.jpg.vbs«. Čeprav je ime datoteke vsebovalo ».jpg«, tj. veljavno pripono za sliko, je bila dejanska pripona datoteke ».vbs«, izvedljiva oblika. Posledično je vsak, ki je poskušal prenesti fotografije ruskega teniškega zvezdnika, dejansko odpiral virus, ki je pošiljal kopije samega sebe na vsak vnos v uporabniškem imeniku. Prave slikovne datoteke se bodo končale samo z ».jpg,«, ».gif« ali ».png«. Vsem drugim razširitvam se je treba izogibati.
Nekatera spletna mesta, ki ponujajo možnost prenosa fotografij, lahko prikrito poskušajo namestiti zlonamerno ali vohunsko programsko opremo v uporabnikov sistem. Ta spletna mesta so lahko postavljena z namenom ciljanja na obiskovalce ali pa so zakonita spletna mesta, ki so bila vdrta. Varnostni ukrepi zdravega razuma, kot je posodabljanje programske opreme, lahko pomagajo zmanjšati tveganje okužbe z zlonamerno programsko opremo.
Tudi če jih najdemo prek iskalnika ali prikažemo na javnem spletnem mestu, se je treba zavedati tudi, da so slike na internetu morda zaščitene z zakonom o avtorskih pravicah. Prenos teh fotografij za predstavitev v šoli, deljenje s prijatelji ali njihova uporaba na svojem spletnem mestu bi lahko bila oblika kršitve avtorskih pravic. Posebej pomembno je določiti status avtorskih pravic slike, če se bo uporabljala v komercialne namene. Nekatera spletna mesta objavljajo vsebino pod manj omejevalno licenco, ki uporabnikom omogoča prenos fotografij za določene namene. Iskanje »Creative Commons« ali »slike v javni lasti« lahko pomaga preprečiti uporabnikom vročo vodo.