Večja depresivna motnja ali MDD se na splošno zdravi s kombinacijo pogovorne terapije in terapije z zdravili. Mirtazapin je del skupine zdravil, znanih kot tetraciklični antidepresivi, ki so učinkoviti pri zdravljenju MDD pri nekaterih bolnikih. Ta zdravila delujejo tako, da spremenijo kemikalije v možganih, za katere se domneva, da so odgovorne za uravnavanje razpoloženja. Kombinacija mirtazapina in alkohola običajno ni varna, ker alkohol vpliva tudi na te iste možganske kemikalije, vendar na drugačen način. Alkohol lahko poveča tudi neželene učinke teh zdravil, zlasti ko bolnik prvič jemlje zdravilo.
Zaspanost je eden najpogostejših neželenih učinkov, povezanih z mirtazapinom. Kombinacija mirtazapina z alkoholom, tudi v majhnih količinah, poveča stopnjo zaspanosti. To je lahko še posebej nevarno med vožnjo, upravljanjem strojev ali opravljanjem gospodinjskih opravil, kot sta kuhanje in likanje. Poleg tega, da povzročata zaspanost, je znano, da mirtazapin in alkohol upočasnita reakcijski čas. Kombinacija zaspanosti in zapoznele sposobnosti odzivanja na situacijo lahko v določenih situacijah povzroči resne posledice ali smrt.
Pri nekaterih bolnikih lahko antidepresiv povzroči obdobja nenormalnega razmišljanja ali iracionalnih misli, vključno z mislimi o samomoru. Alkohol vpliva tudi na racionalno razmišljanje, včasih vodi do vedenja, ki je popolnoma drugačno od treznega vedenja. Alkohol tudi zmanjša zavore pivcev, kar pomeni, da lahko počnejo stvari, ki jih običajno ne bi. Sočasno jemanje mirtazapina in alkohola lahko poveča tveganje za pretirano tveganje ali drugače neprimerno vedenje.
Alkohol deluje depresivno in pri bolnikih, ki že trpijo za depresijo, lahko bistveno poslabša stanje. Tisti, ki dlje časa močno pijejo, so lahko bolj nagnjeni k motnjam razpoloženja, čeprav ni jasno, ali je motnja obstajala pred pitjem in je povzročila močno uživanje alkohola ali je alkohol povzročil to stanje. Medtem ko kombinacija mirtazapina z alkoholom ne more vedno neposredno povečati bolnikove stopnje depresije, alkohol antidepresivu otežuje opravljanje svojega dela.
Po nekaj tednih jemanja antidepresiva so neželeni učinki običajno blažji in bolniki imajo boljšo predstavo o tem, kako zdravilo vpliva nanje. Na tej točki je morda varno kombinirati mirtazapin in alkohol v redkih primerih in v zmernih količinah, če bolnik nima drugih zdravstvenih stanj, zaradi katerih bi se moral vzdržati alkohola. Na primer, pitje ene ali dveh obrokov alkohola, kot je kozarec vina ali šampanjca, običajno ne bo povzročilo pomembnih negativnih učinkov. Bolniki se morajo o tem najprej pogovoriti s svojim zdravnikom, vendar je vsak primer drugačen.