Na splošno kombiniranje klindamicina in alkohola običajno ne predstavlja resnih zdravstvenih tveganj. Zdravniki pa bolnikom še vedno svetujejo, naj se izogibajo pitju alkohola, ko jim je predpisan klindamicin, saj lahko interakcija med obema poslabša neželene učinke, povezane bodisi z alkoholom bodisi s klindamicinom. Mešanje klindamicina in alkohola lahko zmanjša tudi učinkovitost zdravila, zaradi česar je bolnikovo bolezen ali stanje težje zdraviti. Pitje alkohola je odsvetovano ne le pri jemanju klindamicina, ampak tudi pri večini zdravil.
Klindamicin je vrsta zdravila, označena kot “antibiotik” in pomaga pri boju proti in ubijanju bakterij, ki lahko povzročijo okužbe, običajno v dihalih in prebavnem sistemu. Pogosto ga predpisujejo tudi bolnikom, ki trpijo za aknami, malarijo in okužbami v kosteh, vendar se običajno kombinira z drugimi zdravili ali kemikalijami. Klindamicin deluje v telesu tako, da se veže na ribosom bakterije in preprečuje razmnoževanje beljakovin. Ko je populacija bakterij nadzorovana, telesni imunski sistem zaključi delo s popolno odstranitvijo bakterij.
Eden od razlogov, zakaj klindamicina in alkohola ne bi smeli kombinirati, je ta, da se oba hitro absorbirata v prebavnem sistemu in v krvni obtok. Alkohol velja za “pomirjevalca” ali “depresiva”, ki upočasni aktivnost katerega koli dela telesa, ki ga absorbira. To pomeni, da lahko telo potrebuje dlje časa, da absorbira klindamicin; lahko so celo primeri, ko se zdravilo izloči iz telesa, ne da bi se sploh absorbiralo. V nekaterih primerih bi alkohol, zlasti če ga popijemo v velikih količinah, porabil več encimov za presnovo in izpiranje iz sistema, pri čemer bi pustil zelo malo encimov za delovanje na klindamicin. Posledično lahko zdravilo ostane v sistemu dalj časa in lahko povzroči hude simptome ali celo zastrupitev.
Drug razlog, zakaj je kombiniranje klindamicina in alkohola odsvetovano, je ta, da lahko oba kažeta podobne simptome, ki lahko vključujejo slabost, omotico, bruhanje in želodčne težave. Ko sta tako zdravilo kot alkohol v telesu, je lahko resnost simptomov dvakrat hujša. V nekaterih primerih lahko trpijo tudi jetra, ker lahko alkohol sproži nekatere encime, ki dejansko spremenijo klindamicin v strup. Znano je tudi, da alkohol oslabi imunski sistem telesa, tako da tudi ko klindamicin opravi svojo nalogo zaviranja rasti bakterij, imunski sistem ne more učinkovito delovati pri ubijanju bakterij. Če se ne moremo izogniti kombiniranju klindamicina in alkohola, naj slednjega pije le zmerno.