Številni previdnostni ukrepi obkrožajo tako anestetik kot alkohol, zlasti če se snovi kombinirata skupaj. Na splošno anestetik skoraj nikoli ne bi smel neposredno komunicirati z alkoholom. Izjeme obstajajo za nekatere anestetične postopke in nekatere vrste alkohola. Uporaba anestetika lahko postane še posebej zastrašujoča naloga, če gre za kronični alkoholizem. Dolgotrajna zloraba alkohola lahko povzroči dolgotrajne učinke v telesu, zaradi česar je dajanje anestetika zahtevno in morda nevarno.
Zdravniki priporočajo, da bolniki ne mešajo anestetika in alkohola pred ali po operaciji ali drugem posegu, ki zahteva anestetik. Natančneje, priporočila običajno svetujejo, da ne uživate alkohola vsaj 48 ur pred in vsaj 24 ur po dajanju anestetika. Kot večina interakcij z zdravili, lahko mešanje anestetikov s kemikalijami alkohola pri nekaterih posameznikih povzroči neželene učinke.
Ker obstaja več različnih vrst anestetikov, so lahko specifične reakcije različne. Potencialno splošno tveganje pa so izboljšane lastnosti, ki jih imata tako anestetik kot alkohol drug na drugega. Uporaba anestetika pred ali po zaužitju alkohola lahko okrepi pogoste simptome, ki jih posamezniki doživljajo, ko so pod vplivom alkohola, kot je oslabljeno kognitivno delovanje. Podobno lahko alkohol poveča učinek anestetika na telo, zaradi česar učinki, kot je otrplost, trajajo dlje.
Tudi posredna interakcija anestetika in alkohola se lahko izkaže za zaskrbljujoče. Prekomerno uživanje alkohola povzroči številne učinke v telesu, zaradi katerih je telo manj dovzetno za anestetike. Prvič, deli možganov, na katere anestetiki delujejo, da zmanjšajo stres in fizične odzive na stres, so pri mnogih alkoholikih poškodovani ali depresivni. Pogosto so prisotne tudi druge telesne bolezni, ki jih anestetik ne more odpraviti ali pa jih lahko celo poslabša: poškodbe srčne mišice, bolezni jeter in znižana raven sladkorja v krvi. Poleg tega lahko fiziološki odzivi na odtegnitev alkohola, kot sta hipertenzija in tresenje, dodatno obremenijo živčni sistem, kar zahteva povečano raven anestezije, ki presega tiste, ki jih bolnik lahko varno obvlada.
Kljub splošnim negativnim stališčem o združevanju obeh snovi lahko anestetik in alkohol v nekaterih primerih postaneta koristna partnerja. Alkohol lahko občasno deluje kot omrtvičeno sredstvo. Dejansko je bila uporaba alkohola kot anestetika v nekaterih regijah običajna, preden so medicinski anestetiki prišli v pomen. Nekateri enostavni alkoholi, kot je manitol, se lahko izkažejo za koristne tudi v dentalni medicini. Nekatere študije kažejo, da lahko mešanje tradicionalnega anestetika z manitolom znatno zmanjša bolečino pacienta pri zobozdravstvenih posegih, saj manitol omogoča anestetiku boljši dostop do razdraženih živčnih vlaken.