Ali je možna presaditev možganov?

Presaditev možganov, znana tudi kot presaditev celega telesa, je teoretično možna, vendar zelo malo verjetna. Čeprav tehnologija za prenos možganov iz enega telesa v drugo obstaja, obstaja več bioloških ovir, ki preprečujejo uspešno presaditev možganov. Nekatera moralna in etična vprašanja tudi ovirajo raziskovanje postopka in ovirajo napredek pri njegovem razvoju. Alternativno pa so raziskave delne presaditve možganov manj zadržane in nekateri strokovnjaki menijo, da so preboj pri odpravljanju degenerativnih nevroloških motenj.

Špekulacije o postopkih presaditve možganov krožijo okoli posameznikov, katerih telesa ni mogoče popraviti, kot so tisti s progresivno mišično distrofijo. Medtem ko so možgani posameznika lahko popolnoma funkcionalni, bi hudo obolelo telo znatno poslabšalo njegovo sposobnost življenja brez pomoči. Prenos bolnikovih možganov v zdravo telo bi mu omogočil drugo priložnost za normalno življenje. Presaditev možganov bi lahko rešila tudi življenje osebi s terminalno boleznijo.

Raziskave pa so pokazale, da čeprav so hipotetične presaditve možne, je možnost presaditve možganov zelo majhna. Možgani so zelo občutljiv organ, zato je njihovo odstranjevanje, shranjevanje in prenos pretreseno z zapleti. Tehnološki napredek je naredil postopek izvedljiv, vendar lahko že najmanjša napaka organu povzroči nepopravljivo škodo. Obstaja tudi veliko tveganje, da bi novo telo zavrnilo možgane, kar bi se končalo s klinično smrtjo. Številni strokovnjaki trdijo, da tudi če bi bila takšna presaditev uspešna, ni mogoče preprečiti degeneracije možganskih celic, zaradi česar je postopek vaja za odlaganje neizogibnega izteka pacienta.

Zapleti pri presaditvi možganov presegajo biološke težave. Celoten postopek je tema, o kateri se razpravljajo o moralnih in etičnih posledicah sodobnih medicinskih tehnik. Številni moralisti menijo, da postopek dehumanizira paciente, medtem ko nekateri trdijo, da bi potreba po telesih darovalcev lahko vodila v neetične prakse pri pridobivanju darovalcev. Zaradi intenzivne razprave so raziskave v nekaterih skupnostih postale tabu in je na splošno upočasnila njen napredek.

Alternative presaditvi možganov so se soočale z nekaterimi merili uspeha. Raziskave na laboratorijskih živalih so pokazale, da je presaditev glave res mogoča, čeprav osebki običajno potečejo v relativno kratkem času. Ugotovljeno je bilo tudi, da delne presaditve možganov, pri katerih se zdrave možganske celice kirurško vsadijo, da nadomestijo okvarjene ali odmrle, povzročajo ugodno izboljšanje duševnih sposobnosti prostovoljcev z nevrološkimi motnjami. Ista etična vprašanja, ki se pojavljajo pri postopkih popolne presaditve možganov, še vedno upočasnjujejo raziskave na tem področju, čeprav v manjši meri.