Najpogostejše antibiotike je varno jemati med dojenjem, in čeprav lahko povzročijo nekatere neželene učinke pri dojenčku, so ti neželeni učinki običajno kratkotrajni in blagi. Drugi manj predpisani antibiotiki so lahko nevarni za dojenčke in jih nikoli ne smete jemati med dojenjem ali pa jih jemljete le za kratek čas. Če materin zdravnik ugotovi, da potrebuje antibiotike, se lahko njen zdravnik in otrokov pediater z njo pogovorita o prednostih in slabostih jemanja antibiotikov med dojenjem. Če ugotovi, da med dojenjem ne želi jemati zdravil ali antibiotik, ki ga potrebuje, ni varen za njenega otroka, se lahko skupaj z zdravnikom odločita za najboljši način ukrepanja.
Običajno so antibiotiki, kot so aminoglikozidi, cefalosporini, makrolidi in penicilini, varni za jemanje med dojenjem. Dva bolj tvegana antibiotika sta tetraciklin in kloramfenikol. Tetraciklin lahko škoduje otrokovemu razvoju zob, če ga jemljemo dlje časa, čeprav nekateri zdravniki verjamejo, da je tetraciklin lahko varen, če ga jemljemo le kratek čas. Po drugi strani lahko kloramfenikol povzroči tako imenovani “sindrom sivega otroka” in ga doječe matere nikoli ne smejo jemati. Zdravilo lahko pri otroku povzroči poškodbe jeter, nizek krvni tlak in smrt.
Seveda to ni popoln seznam in materin zdravnik ali otroški pediater lahko dodatno svetuje, kateri antibiotiki in druga zdravila so varna za doječe dojenčke. Medtem ko mati med dojenjem jemlje antibiotike, lahko dojenček doživi nekatere neželene učinke antibiotikov, kot so tekoče blato ali driska. Na splošno ti neželeni učinki ne trajajo dolgo, vendar bo mati morda želela otroka odpeljati k zdravniku, če vztrajajo ali se poslabšajo.
Včasih se ženske med dojenjem soočajo z jemanjem antibiotikov zaradi samega dojenja. Mastitis, pogosta bolezen pri doječih ženskah, se lahko pojavi, ko se bradavica razpoka ali strga in omogoči bakterijam, da vstopijo v prsi. Simptomi mastitisa vključujejo težave z dojkami, kot so otekanje, bolečina in toplota, pa tudi odvajanje gnoja in rdeče proge po prsih. Nekatere ženske imajo otekle bezgavke in gripi podobne simptome. Če zdravnik ugotovi, da ima ženska mastitis, bo predpisala antibiotike.
Čeprav je večina antibiotikov varna za jemanje med dojenjem, nihče ne sme začeti jemati antibiotikov brez posvetovanja z zdravnikom. Zdravnik bo predpisal ustrezno vrsto in odmerek glede na stanje matere. Če dojenček zboli v času, ko mati jemlje antibiotike ali katero koli drugo zdravilo med dojenjem, mora mati nemudoma stopiti v stik z zdravnikom. Če mati med dojenjem ne želi jemati antibiotikov, se lahko pogovori s svojim pediatrom in zdravnikom, da izmislita drugačen način ukrepanja. Ena od možnosti je, da mati preneha dojiti v času, ko jemlje antibiotike.